1984年，南皮县芦庄子村村民动土时发现一座古墓，这座疑似西汉南皮侯的墓中，出土了一批精美绝伦的玉器，陈列在沧州博物馆历史厅的碧玉谷纹璧就是其中之一。玉璧以质地晶莹的青玉精雕细琢而成，器形硕大，两面以浅浮雕技法均匀地雕刻着谷纹，好似发芽的谷粒。谷纹是玉璧常见纹饰，具有“新生、生长”之义，表达着人们对生命长存的美好期盼。

汉代受道家思想影响，人们极力追求得道成仙、长生不老之法，认为人死后灵魂升天，而魄仍留于体内，于是崇尚厚葬，视死如生，希望能永享人世间创造的物质财富。另外，汉代受儒家贵玉思想影响，佩玉之风盛行，又视玉为“山岳精英”，能保护尸体不朽，令亡者魄有所依。所以，天子、贵族不仅生前佩玉，死后更是大肆以玉为葬。玉璧是贵族墓常用的葬玉之一，置于亡者头部或身体上下，有的还镶于棺椁之上，承担着引导灵魂升天和殓葬的职能。

在古代，玉璧不仅作葬玉，也是祭祀和朝觐的礼仪用玉。先秦《周礼》中，用玉作“六器——璧、琮、圭、璋、琥、璜”，以礼天地四方，玉璧为祭天之礼器。至汉时，天子还将玉璧祭祀山河大川。为维护“上下有别、尊卑有序”的等级礼制，汉代实行严格的“荐璧朝觐”制度。诸侯王、列侯等贵族要定期朝拜天子、述职纳贡。朝觐时须缴纳四十余万钱，以少府提供的白鹿皮托垫玉璧进贡皇帝。

除此之外，人们还将小巧的玉璧作装饰的佩玉，或系带于腰间，或悬挂于胸前，或与其他玉器组合佩戴，行走之间伴着玉器的铿锵碰撞之声，自有一股君子风范。

斗转星移间，玉璧的佩饰、礼仪、殓葬作用已失，碧玉谷纹璧保护的主人也早已骸骨归土，玉璧能在机缘中重见于世，颜色不减当年。在历史的积蕴下，成就了温润淡雅，陈列在沧州博物馆历史厅的展柜中，迎着人来人往，将历史的记忆传播开去，与人们共同回味那段历史岁月。

刘媛媛