1893年，对于张锡纯来说，是非常重要的一年。
这一年，张锡纯受到中西医汇通思想启蒙；这一年，他登上泰山，抒发鸿鹄之志；这一年，《衷中参西录》第一次被人在文章中提及；这一年，他第二次科考落第，人生定位发生重大转变；这一年，他屡起沉疴，救人危难，创立药方“从龙汤”……
开启中西汇通之门
1893年，行医10年有余的张锡纯，在盐山一带已闻名乡里。
前一年，1892年3月的一天，一位大鼻子、蓝眼睛，中文名字叫路博施的英国传教士来到了沧州盐山一带。他此行的目的是什么？众说纷纭。
一个月的时间，他的足迹遍及梁张庄村（现盐山小营乡梁庄村）、麻湾村（现盐山杨集乡大麻湾村）、周庄村（现黄骅羊二庄回族镇周庄村）等村庄，为村民们免费诊病。一开始，人们半信半疑，这个洋人就拿出了一瓶药水，给患有沙眼的病人滴上两滴，竟有奇效，眼疾很快痊愈了。接下来，1500名村民都成了路博施的患者。
一传十、十传百。洋人治病在盐山流传，自然也传入正在家乡备考科举、行医诊病的张锡纯耳朵里。中国一直以中医为本，老百姓第一次见识了西医，崭新、独特的医学理念，给了张锡纯很大触动。那时的他，早已读过英国传教士合信的医学著作《合信氏医书五种》，深觉中、西医各有优劣，应融汇贯通、取长补短。
也是在这一年，张锡纯中西医汇通思想的启蒙者出现了，清末知名医家唐容川的著作《中西汇通医经精义》刊行。张锡纯读后不禁“欣喜欲狂”“灵明顿开”，后著《医学衷中参西录》，始终遵循唐氏学说。
关于《医学衷中参西录》，张锡纯说：“自西药之入中国也，维新者趋之恐后，守旧者视之若浼，遂至互相抵牾，终难沟通。愚才不敏，而生平用药多喜取西药之所长，以济吾中药之所短，初无畛域之见存于其间。故拙著之书，以‘衷中参西’为名也。”
登泰山赋诗明志
1893年孟春，母亲病愈，张锡纯开始泰山之行。
路过济南，大明湖和千佛山让他感叹“济南潇洒小江南也”。“行近泰山，诸峰攒秀，高插青云。见有矗然起于诸峰环绕之间者，泰山也。其气象庄严，不同诸峰之秀丽。《鲁颂》所谓‘泰山严严’者，实善为泰山写照也。”
这篇《登日观峰诗并序》，足以凸显张锡纯的文人气质，他的文笔既大气磅礴，又如行云流水。有诗为证：夜气苍茫里，来登第一峰。群山丹嶂列，古径白云封。旭日观初出，青天问可通。汪洋沧海阔，极目到蓬瀛。
“秀才学医，笼中捉鸡”，医生张锡纯还是个秀才，有很好的文化素养，在诗词方面，他从小就表现不俗，父亲还一度认为他会在文学的道路上取得造诣。虽然没能如父所愿，但他的诗集《种菊轩诗草》，也算是有了交代。
替人治病初露头角
李应熙，字子咸，是清末盐山教育家，也是一位孝子。他的母亲手腕肿胀已经3年了，前前后后请了不下10位大夫，可都没治好。
李应熙与张锡纯的父亲是多年诗友。一日提及母亲的病痛，边说边叹气，还不时垂泪。刚刚弱冠之年的张锡纯在旁听闻，提出愿意一试。李应熙后来回忆“寿甫年在髫龄，即迥然器宇不凡。至弱冠时，博通五经，而又深于《易》，每与谈及，辄能剖析入微，爽人心怀”，不如就让他试上一试。
谁知“数剂而大愈”，李应熙大悦，赞誉张锡纯及《医学衷中参西录》云：“近今名医应运而出，更有本《易》理化为医理，以医药救世者，则寿甫所著之《衷中参西录》是也……其所著医稿，凡至医理深奥之处，莫不引《易》理以为之解释，乃深知寿甫之于医学，洵由《易》理推衍而出者也。然寿甫素裕经猷，固医国才也，医药之神效犹其小焉者耳！”
李应熙的这篇评语，后被张锡纯收录到《医学衷中参西录》中。这篇文章的落款是“癸巳季春盐山李应熙子咸氏序于鱼香书院”，而癸巳年正是1893年。李应熙在1893年就已经明确提到《衷中参西录》，可见，那时张锡纯就已经积累了很多医案，并投入写作，《医学衷中参西录》初具雏形。
名落孙山连救两人
1893年农历8月，张锡纯和同乡贾恩绂一同踏上了赴京赶考的路。这是张锡纯第二次参加科举考试了，报国无门，一直是他内心最深的痛。
刚刚抵达京城，按照惯例，他们去一位官员家拜访，却意外遇到这家女仆生命垂危。贾恩绂极力推荐张锡纯医治。张锡纯很争气，辨症准确、因病施治，女仆转危为安。
可张锡纯的科举考试就没有这么幸运了。放榜那天，张锡纯挤进人群，从第一个字看到最后一个字，没有找到自己的名字，但看到了“贾恩绂”三个字。
刚刚回到故乡的张锡纯，还没来得及歇上片刻，就被外祖家的亲戚叫去了，原来是表妹刘蕙姑身体抱恙，危在旦夕。仔细询问才知，蕙姑曾因夫妻矛盾，吞食了鸦片。经其他医生治愈后，却添了一个奇怪的病。《医学衷中参西录》中记载说：“喘息迫促异常，须臾喘息顿停，并呼吸亦随之而停，张口呼气外出，而气不上达，约半分钟许，病人异常躁急，手足忙乱，气息忽通，甫呼吸两三口，喘逆又作，迫促如前。”请了很多医生来诊治，都不知为何病。张锡纯精思良久，恍然悟曰：“此必怒激肝胆之火，上冲胃气上逆，冲脉上阳明胃腑。”
找到了病因，张锡纯胸有成竹地开出了方子，“果服后须臾，气息调和如常”。
读《伤寒论》创“从龙汤”
1893年的一天，邻村武生李杏春外感痰喘，来找张锡纯医治，这勾起了他的回忆。
几年前，李杏春给他出过难题。李杏春当时三十出头，体格健壮，素有痰饮，偶因外感风寒，遂至喘促不休。看了很多医生都无效后，找到张锡纯。张锡纯迷茫之际，想起了隐居渤海之滨的八旬老医皮隆伯，就引荐延医。皮隆伯诊后曰：此易治，小青龙汤症也。几剂药入肚，李杏春的咳喘症竟痊愈了。小青龙汤乃医圣张仲景的经方之一，张锡纯自愧看书未到，遂广阅有关伤寒的注疏。
这次李杏春旧病复发，张锡纯依照前例，开出药方小青龙汤。服药，其喘立止。停药，复喘如故。为何同一个病症，同一个药方，前后效果大异？而此时皮老先生已经仙逝，再无法问询。李杏春又请了多位医生医治，终未奏效。
问题出在哪里？张锡纯反复研究，觉得此病并非不可医治，只是用药未能吻合。几经琢磨，终于创立了“从龙汤”，意思是可用于小青龙汤之后，根除外感喘症。后来，张锡纯与毛仙阁等乡间医生反复实践应用，验证了此方的疗效。后将“从龙汤”方收入《医学衷中参西录》。
