“这是我最新设计制作的多边形铜墨盒作品，马上就要大功告成了。”走进肖爱国工作室，他正细细打磨着一件铜墨盒作品。

铜墨盒被人们称为“铜皮铁骨”，是盛装墨汁的器皿。因为砚台磨出的墨汁被风吹后易干掉，用铜墨盒来储存墨汁则能保湿不易挥发，随时使用又可方便携带以备书写之需，因此晚清、民国时期盛行，成为当时文人墨客的常用文化用品。

肖爱国是万里镇魏楼村人，儿时他常随父母遍访周围村庄的内画艺人，看水晶瓶制坯的场景，观内画艺术的精湛，让他对书画艺术产生了极大兴趣，他开始随当地的书画老师学习，后进入泊头职业技术学院进修深造。

2008年，连续从事十几年素描艺术工作的肖爱国，从岳父那里了解到铜墨盒工艺精湛很受欢迎，他毫不犹豫地钻研起了铜墨盒的制作技艺。

后经人介绍，肖爱国师从北京琉璃厂铜墨盒大师王林。肖爱国边做学徒，边研究学习铜墨盒制作工艺。他虚心好学，仔细揣摩铜墨盒制作师傅的一招一式，一年后就熟练掌握了许多关键技术要领。

传统铜墨盒工艺有着繁琐的制作步骤和流程，首先是下料要有精准的数据分析和细心的裁剪技艺，而后进行初步定型定位，考究的铜墨盒都是纯手工制作，不会出现见棱见角，即使是方形、四边形也略有弧度。在初步定型中来不得半点马虎，要一点一点校正，确保在后期制作中做到严丝合缝。

当时，肖爱国白天上班，晚上学习。白天上班按件发工资，工作效率和合格率与收益挂钩，和他一起的好几个师兄弟都因为工资低，中途改了行，只有他咬牙坚持了下来。晚上肖爱国一边画设计图，一边尝试制作，常常熬到凌晨。2年时间，肖爱国制作过的废铜能装几麻袋。

2010年，肖爱国学成归来，开启了自己的铜墨盒制作。

通过2年多时间对铜墨盒艺术的摸索研究，肖爱国认为，只有坚持传承与创新相结合，才能创作出既有文化底蕴又有时代特色的精品铜墨盒。从艺过程中，他潜心钻研，努力学习铜墨盒方面的古今文献知识，让自己能够深刻理解铜墨盒文化的深厚内涵。一有空，他就向铜墨盒制作方面专家、老艺人请教学习。从平面图案设计到立体铜墨盒制作，他练成了出色的铜墨盒制作技艺。

在从事铜墨盒制作的十多个春秋里，肖爱国的铜墨盒艺术风格在继承传统工艺的基础上不断创新。他不断学习改进制作流程，在铜板焊接方面，经过不断摸索，在传承中华古老传统银焊工艺基础上，总结提炼了一整套焊接技巧和火候控制办法，将老一辈的传承手艺发扬光大，开发了一大批专业工具。

“如今，墨盒再度兴起，成为时下人们喜爱的收藏品，是因为墨盒具有的深厚文化内涵。”肖爱国深知，要让铜墨盒制作技艺薪火相传，一个人的力量是有限的，必须要有一群人，参与才能让这项技艺发扬光大。

近几年，肖爱国借助自家做古玩生意的平台，注重对外沟通交流，参加展览比赛，加强学术研究、技术革新探索等，他还广招学员，传承保护这项古老文化技艺。

如今，肖爱国依然坚持铜墨盒纯手工制作，用实际行动践行着一个工匠的使命与担当。