核酸检测目前主要通过咽拭子采取样本，再通过试剂盒在实验室检测。用一个特制的棉签，伸入口咽沾取一部分分泌物作为样本；检验人员在实验室将采集好的样本通过试剂盒分离提取并放入检测试剂中进行检测，最后得出阴性（未检测到病毒）或阳性（检测到病毒）的结果。

核酸检测阳性代表体内存在新冠病毒，可能会出现在一些没有症状的感染者中，但不一定是确诊的临床病例。

排除核酸检测“假阳性”的可能后，还有两种情况：确诊病例、无症状感染者。从核酸阳性到进一步确诊，还要看两个指标：临床症状和流行病学史。临床症状包括：发热、干咳、咽痛、身体无力、味觉消失、呼吸困难；胸部CT出现多发磨玻璃影、斑片影及实变影；发病早期白细胞总数正常或降低/淋巴细胞计数减少。流行病学史包括：发病或阳性采样前14天内与新冠病毒感染者有接触；发病或阳性采样前14天内与来自病例报告社区发热或有呼吸道症状患者有接触；发病或采样前14天内有病例报告社区旅行史或居住史；聚集性发病。

新冠病毒无症状感染者指呼吸道等标本新型冠状病毒病原学检测呈阳性，无相关临床表现，如发热、干咳、咽痛等可自我感知或可临床识别的症状与体征，且CT影像学无新冠肺炎影像学特征者。无症状感染者有两种情形：一是经14天的隔离医学观察，均无任何可自我感知或可临床识别的症状与体征；二是处于潜伏期的“无症状感染”状态。无症状感染者仍会被集中隔离，隔离期间如出现症状，则将作为确诊病例报告公布。

简单来说，核酸检测阳性+新冠肺炎临床表现=确诊病例；核酸检测阳性+无新冠肺炎临床表现=无症状感染者。高 菁 韩学敏 整理