很难忘春节前后那些年俗的热闹，无论从王安石的“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，还是林伯渠的“通宵灯火人如织，一派歌声喜欲狂”。但是，感觉这些总表达不了节日里人人脸上表露出来的张扬的喜悦。心目中总感觉曾经的沧州“遛百病”才是春节后的癫狂时刻。各家各户倾巢而出，满街满巷的人熙熙攘攘，如潮涌动。孩子们放着冒星的小烟花，提着灯笼，一蹦一跳地跟在大人身后，每个人好像赶一场满载着幸福的盛会，没有谁甘愿被落在后边。高楼间、小巷尾、广场上，各色各形烟花此起彼伏，点燃了沉寂的天空。路口处冰糖葫芦、儿童玩具、小花小炮摊位前围绕着吵闹的孩子。更有处处设岗的警察维持着秩序。每到路口或桥头，便抛出手中的硬币，有“破财免灾”之意，预示着一年病痛弃我而去，大人孩子健康安顺。

早些年，当我问起遛百病风俗来源时，多人说起这个风俗只有沧州才有。开始我信，但当几年前开始关注运河文化，我想，一些民风民俗不可能只一个地方才有。运河纵贯海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，运河文化随水流动，春茵夏花秋果冬韵在一水之间悄然转换。因为运河，水流南北，人来四方，那些民喜人欢的风俗便会随运河传入各地。

事实正是如此，通过采访多人并查经阅典，“遛百病”这一习俗早在明朝就盛行于京城，最初仅限于妇女，万历年间《宛暑杂记》一书描述“正月十六夜，妇女群游祈免灾咎，前令一人持香辟人，名曰走百病。凡有桥之处，三五相率一过，取渡厄之意。或云经风令无百病，暗中举手摸城门钉一，摸中为吉兆。”亦如吴桥籍明末工部尚书兼东阁大学士范景文《和北吴歌》，描写的是吴桥旧城：“元宵踏月月如银，士子焚香拜圣人。道遇女郎走百病，南关灯火一时新。”直接反映了吴桥在明代女子有踏月“走百病”、士子俱诣文庙烧香的风俗习惯。康熙年间《天津卫志》中“上元日，通衢张灯结彩，放花炬。妇女群游，曰走百病。走百病，散步，上桥走是延年益寿……”由此可见，遛百病在运河沿线的北京、天津、沧州等多地都是重大节日。

大运河沧州段谓之南运河，1978年彻底断航，之前始终发挥着航运功能，特别是明清时，帆樯林立，舳舻相接。船近码头，洪声高嗓的纤夫号子，昂扬长啸的骡马，疾步踉跄的运河运货汉子。泪眼彷徨的送别，一船接一船的离去又靠岸。运河带动了沧州城市的迅速膨胀，也吸纳着南来北往的运河文化。

沧州作为重要的沿河城市，南方士子乘舟北上，为沧州留下了无数美妙歌咏，明朝茶陵诗派李东阳诗：“片帆轻舸发沧州，野村离离散不收。两地离心河上草，一灯残梦渚西楼。尘尘晓市人烟集，云拥春城水汽浮。”南北士子随河交流，便有南北文化伴水而动，一些民风民俗也随河游走于南北。

端午节赛龙舟，本是南方的民俗项目，由南方士子沿运河传入北方，明清时在沧州盛行一时。“民国”二十二年《沧县志》载“邑治西临卫河（运河），端阳节候龙舟竞渡。每舟没人三五，革衣绘彩，蹲舷若兽，呼为水兽。倾城士女，夹岸而观，雄黄搅酒，贮坛皮封，争掷波心，各舟水兽，急没探取。两岸欢噪，声闻数里，此清初沧江最盛之时。”由此看出，赛龙舟虽是南方引进，但到了沧州，赛制却有所不同，不是等龙舟赛完颁发奖品，而是先将奖品——整坛的雄黄酒放置岸边作诱饵，来刺激选手们的斗志。

大运河不同于一般的河流，它是一条有性格有灵魂的长龙，为沧州这方大地民间文化增添了绚烂色彩。在近几年走访运河沿岸遗址遗物中，在诸多运河老人的描述中，听到一句民间谚语：“只有闲死的，没有累死的。”这是在运河入沧第一村——吴桥第六屯听到的。村民说，这是他们村才有的谚语，可后来在山东济宁也听到过类似的谚语，于是心里想，这条谚语随运河潺潺流水的音律飘到沿岸人们的耳畔，丰富着当地人的精神生活。

“只有闲死的，没有累死的。”是说第六屯运河漂来一口铁钟，人们把它挂到运河岸边玉皇阁西侧的柏树枝上，每到节日或集市日，村人就会敲响大钟，开始为食不果腹的穷人放粮施粥。令人惊奇的是，没过多久，这棵挂钟的柏树大部分枝叶逐渐干枯，可唯挂钟的这枝依然翠绿繁茂。闲着的树枝死了，挂钟的树枝茂盛。村上年近八十的魏德峰老人说，这谚语是教人们不要偷懒，要学勤快呢。

运河是沧州的母亲河，她有母亲般大气、淳厚、沉静，善于接受和容纳万物，然而她又是充满斗志和激情的。正因如此，养育出为了中华民族大义不畏强敌、不怕牺牲的运河汉子。在去年建党100周年对运河红色文化采访中，听沿河村里老人们讲起，在抗日战争期间，第六屯、冯家口等地农会组织年轻力壮的村民积极配合八路军抗日，每到月黑风高之夜，村里小青年们便摸黑到津浦铁路去，抄镐轮锹，扒铁路，砸火车，使日军运送军用物资的火车受到重创。

在青县二十里屯村采访中，我们在村委会看到了一块旧船板，这是1941年被日本飞机炸毁的木船遗物。原来，这条船是当地富户车家的运输船，后来用作运送抗日物资，被日军炸毁后，激起了当地村民的愤恨。二十里屯第一任村党支部书记王凤海带领11位村民，用炸药和地雷壳子自制了12个水雷，拴上绳子浮在运河水面，日本满铁船来后，船上的螺旋桨一碰，连船带小鬼子都给炸上天了。

这类红色故事在运河两岸听到许多……

其实无论运河文化中的民族气节故事，还是民俗民风、谚语俚语，都会伴着这条母亲河滋养着我们、激励着我们。中国大运河从一条沟开始，到千里通畅的大河，声声号子里，均见证了人类构筑文明的艰苦历程。古老的运河面目已遥远得有些模糊，但沿岸人们的精气神依旧像水流，涛涛不息，留住历史的苍凉，留住当下的激情，留住生命的清香。