南宋末年，是一个风雨飘摇的时代。对于古人而言，蓦地从诗酒雅集到家破人亡，此种社会巨变，恰是人生中最难捱的岁月。当时，有一批大宋遗民，以诗词曲赋抒发心中愤懑，记载历史变迁，被后世评论家称为“诗史”。以诗词、抚琴著称的汪元量，便是其中的杰出代表。巧的是，汪元量曾经过沧州一带，并留下感人的诗篇与故事。

汪元量出生在浙江钱塘一个儒学世家，因精通琴韵而被选为宫廷画师。1276年的春天，正当他醉心于江南美景与绚丽文化之时，元军的铁蹄已到临安城下，宋廷降元，一众皇室、官员被命北迁，到元上都朝见忽必烈。此时此刻，曾以弹琴作画、写诗填词风行后宫的琴师汪元量，诗学杜甫，以一首首饱蘸血泪的绝唱，记载了这一段伤心欲绝的漫漫北行路。

这一年的3月，北行队伍经江苏淮安、山东东平至德州、沧州地界，再经献州（今献县），到达当时的“河间路”地界。北宋之时，此地原为河间府，金兵南下后改为河间路。金朝曾对以运河为主的河渠网络进行疏浚，并在景州设漕运司，管理“六州”河仓。这其中的“六州”，就包含沧州境内的景州（今东光一带）、观州（今东光）、清州（今青县）、沧州（今沧县旧州镇）、献州（今献县）等地。从这些河仓收集粮食，再经由庞大、互通的水运网，汇集入京，以供官兵之用。

现存汪元量《湖州歌》98首，记述了南宋君臣自南至北的一路行程，可知他们沿大运河经过沧州一带的整个行程。先到陵州（今德州），“锦帆百幅碍斜阳，遥望陵州里许长”；再到东光一带的景州，“兀兀篷窗坐似禅，景州城外更凄然”，只是风力渐小，行船无力，只得用牲口拖曳官船，“官河宛转无风力，马曳驴拖鼓子船”；再到灌州（应为观州，东光古称），“灌州河水曲如弓，青草坪边路向东”；再到今沧县旧州镇，“船到沧州且少留，客来同上酒家楼”，还描述出当时沧州就是“枣乡”，“沿河树折枣初剥，满地藤枯瓜未收。”

官船到达献州（今献县），天色渐晚、停船住宿，水鸟飞来飞去，可叹的是随行宫女竟忘了亡国之恨，玩起了骰子赌钱游戏。汪元量痛吟：“牙樯暂住献州城，鹭去鸥来管送迎；卧笑宫人掷骰子，金钱痴咒卜输赢”；之后到达河间，汪元量作诗道：“日中转柁到河间，万里羁人强自宽。此夜此歌如此酒，长安月色好谁看。”

之后，船队到达“长芦”（今沧州市区），并描绘了此处南来北往、商旅繁华的古镇形象，“长芦转柁是通津，尽是东西南北人；日暮烟花箫鼓闹，红楼烂醉楚州春。”

汪元量的这几首诗，原汁原味地记载了沧州一带的风土人情和水网密布的情况，对于研究宋元时期的区域文化颇有意义。同时，因地域变迁及河流道，汪元量诗中记载的北行次序仍存在疑问，比如从沧州到献州再到河间、长芦，当时的水运河道如何衔接，是否借用滹沱河、子牙河部分河道？从献县乘船到河间，是否经由早已湮灭的古唐河？这些，还值得进一步考证。