龙柄壶的下腹部，是以模印堆贴技法装饰的10朵漂亮花卉，专家将其解读为宝相花。

提及宝相花，可能有的观众感到陌生，事实也是如此，宝相花自南北朝时期初始，唐代开始鼎盛流行，是融入宗教元素、总结各种不同花卉特征、经抽象艺术加工出来的理想之花，象征着圣洁、美丽、吉祥、圆满等含义。

宝相一词，来源于佛教，最早可追溯到南北朝时期一些佛教文献之中，用来形容佛相的庄严。宝相花纹饰构成一般以某种花卉（如牡丹、莲花）为主体，中间镶嵌着形状不同、大小有别的其他花叶。尤其在花蕊和花瓣基部，用圆珠作规则排列，像闪闪发光的宝珠，加以多层次晕色，显得富丽、珍贵，故名宝相花，又称宝仙花、宝莲花。

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”宝相花的诞生与佛教盛行有密不可分的联系。南北朝时期政权更迭频繁，战乱绵延不断，百姓们过着朝不保夕、颠沛流离的生活。困苦与艰难中，人们只能将美好愿望寄托于宗教信仰，于是宣扬轮回、极乐、众生平等的佛教此时愈发繁盛。许多宗教元素被大量应用在石窟、建筑、服饰、陶瓷用具等方面。莲花作为佛教最具代表性的纹饰被广泛推崇，又受中外哲学、文化、宗教的相互交融影响，艺术家们有了新灵感，以莲花为主体加入多种中国传统纹饰，形成新颖而独特的新纹样，于是宝相花的雏形便诞生了，我们可以在北魏时期云冈石窟的一些纹饰中找到这种端倪。

同时，源自波斯萨珊王朝的一种联珠纹饰，由丝绸之路引入中国，并迅速流行开来。图案为大小相同的圆珠，或排列成圆形包围中心，或排列成条状形成规律线条。这种联珠纹与佛教莲花，本土的牡丹、菊花、石榴等纹饰融合，经中国化加工，最终形成了符合中国艺术审美、集理想与现实于一体的宝相花纹饰。宝相花以极具魅力和性格的姿态步入大唐时代，日趋繁缛富丽，迎来鼎盛时期，被誉为“大唐之花”。沧州博物馆陈列的一件三彩刻宝相花纹盘，属国家一级文物，在盘底中心刻一朵蓝色宝相花，彰显了大唐兼容并蓄、开放自信的气度。

再来看沧州博物馆龙柄壶，其装饰的宝相花中心一颗大宝珠，周围小珠环绕似花蕊，外围多圈宝珠整齐排列似花瓣，整体呈团花形。多层次衬托下显得珠光宝气、富丽堂皇，但与唐代鼎盛时期的宝相花造型又有明显不同，正是吸收了萨珊王朝风格的联珠纹，向经典宝相花纹饰过渡阶段的珍贵实物例证。王 玮