在沧州博物馆二楼历史展厅中，工作人员对一间唐代的圆形墓室进行了等比例复原。此间墓室保存了完整的砖雕砌筑斗拱、柱子、门窗、长桌、扶手椅、灯檠等，其中最惹人注意的是一件体育用具——马球杆。

马球的渊源由于文献记载和文物的不足而众说纷纭，有波斯、中国、印度等众多起源地的说法。但考究可信史料和文物，我们基本能够确定：马球兴于汉，盛于唐，改革完备于宋辽金，衰落绝迹于明清。

东汉曹植的《名都篇》中记载：“名都多妖女，京洛出少年……连翩击鞠壤，巧捷惟万端。”诗文所描述的正是汉代京都少年打马球的情景。汉代马球主要集中在军队和民间节日中开展，这主要是由于国力强盛且战争频发，使得马匹数量和质量迅速提高，各类马具也日趋完善，为马球运动开展打下了基础。又因为骑兵在战争中的重要性，为锻炼骑术，马球在军中大规模开展起来。

唐代是马球运动的鼎盛时期。史料中记载了唐朝十余位皇帝“球迷”的故事，如《新唐书·穆宗纪》中“击鞠于麟德殿”，《旧唐书·敬宗纪》中“击球于飞龙院”，《新唐书·郑珣瑜传附郑裔绰传》中“宣宗初……天子击球”等。女子也参与马球运动，王建《送裴相公上太原》中记载：“千群白刃兵迎节，十对红妆妓打球。”花蕊夫人《宫词》中说：“自教宫娥学打球，玉鞍初跨柳腰柔。”就连士子文人中也有很多马球高手，《唐摭言》记载：乾符四年，神策军将士抢占新科进士球场，刘覃下场对战，打败了神策军，以致神策军羞愧之下让出了球场。

宋代马球进一步发展。一是比赛规则上比唐代更加完善，出现了大打与小打并存的局面，规定了双方比赛人数的对等性；二是马球此时对抗性、竞技性减弱，成为百姓在“瓦舍观赏”的娱乐项目；三是出现了民间马球组织——“打球社”，与今日的球类联赛类似。与宋同时期的辽、金政权，马球同样盛行。由于少数民族政权的生活和文化特点，辽金马球主要用于军事方面，作为锻炼战士骑术和保持民族彪悍传统的一种手段，并将马球列入科举考试的项目。

明清马球开始衰落直至消失。一方面是由于马政衰败，马匹数量减少。据史料记载，明朝初时，朝廷的监苑牧马还能常年保持数万匹。至弘治末年，马匹数骤减，仅存2280匹。同时，为了巩固中央政府的统治，明代颁布了较为严苛的养马禁令，清朝颁布“禁武令”，都使得民间尚武之风锐减。再加上理学兴盛，使得社会的主流思潮不主张进行有竞争性、对抗性的马球运动。

马在中国古代一直是重要且昂贵的军备物资，马球兴盛之时，基本上也都是国力强盛、民风彪悍、军力强悍的时代。作为一项传统的文化体育项目，马球运动在今时今日对弘扬传统文化、塑造尚武精神方面，仍有可供挖掘的巨大潜力。 吕庆元