20世纪90年代初，村庄里大型农机具的使用几乎为零，收麦全靠一把镰刀和一身力气。

对于庄稼人来说，男人会不会干农活，自然与能不能顶家过日子联系在一起。会干农活的叫“庄稼把式”，名号硬气；不会干农活的叫“汤郎子”，多有贬义。有女儿的人家选姑爷，首先把能不能干好农活作为“硬性”条件。硬件过关了，其他就好说了。日子过得好坏，将来要靠自己，能干农活最起码能养家糊口。

订婚后“考姑爷”，也就成了必走程序。农活干得好坏，不是嘴上说说的事，就像体育队员，有没有真本事一试便知。“挑河、打堤、拔麦子、脱坯”是沧州农村编成“歌子”的四大累活，一天能割两亩麦子就算优秀。芒种前后，准岳父家的麦田也就成了姑爷结婚前的考场，陪考和监考的自然是准岳父的全家。

运河两岸土肥水甜，勤劳的庄稼人每年都是两季田，割麦又叫抢麦。小满一过，喝足运河水的小麦被几场热风一吹，满眼的碧绿渐渐变黄。麦穗硕大，麦秆坚挺，运河水如油彩，西南风如笔，蓝天白云下，几日便把运河两岸绘成一幅巨大的金色图画。

一个晌头儿，麦子就熟了。

高兴二伯满脸的喜色，天不亮就开始磨镰，麦熟前几日每天都到地里转上三遭，搓把麦穗，嚼一嚼大自然馈赠的清香。碰到人就凑上笑脸，嘴也闲不住：“今年又是个好年头，麦穗子密得大针都落不到地上！”

也有爱抬杠的：“悬点了吧？那不成实着的了吗？”

高兴二伯更高兴了：“嘿嘿，巧了，我拿个针尖正扎在麦芒上！”

运河岸有风习习，麦穗摆动如河心波浪，此起彼伏。麦田里的准姑爷低头割麦，偶尔抬头，看到准岳父肯定的眼神，便增加了许多干劲儿。

家庭状况不一样，“考核”难度就不一样。劳力多不指望姑爷干活的，就象征性领着他去小块的麦地。一大家人割不上一遭，干不上一个小时的活。丈母娘疼姑爷，让女儿领着姑爷回家安排午饭，别人转移到另一块地里。

也有指望姑爷的人家，新姑爷来了是要住上两天的。不但帮着割麦子，还要帮着完成所有收麦程序，直至颗粒归仓。这是真正的考验，不但完成地里的活，还涉及运输、铡麦秸、晾晒、碾压、扬场、泥麦秸垛等多个环节，每个环节又分出多个细节。完成每个细节都是需要力气和技巧，不是从小练就的“把式”，还真难做得到。

终于完活了。麦粒灌装成袋，麦秸垛成圆垛，打麦场上变得平展空旷起来。已是月牙挂苍穹，新姑爷和未过门的妻子站在饱满的麦袋中间，吹一丝晚来的凉风，相互深情地望上一眼，自然生出满心的温馨和幸福。

也有考砸的，“庄稼把式”的岳父肯定瞧不上“汤郎子”的姑爷。高兴二伯家的二姐夫，就没被二伯看上。当时二姐夫高高的个子，白白净净的，说话也受听，见面后全家都夸赞。可那天割麦回来，却弄得二伯满脸阴沉，不和二姐夫说一句话。别人问二伯新姑爷怎样，二伯哼道：“干活看见了，吃饭不见面。”

“这不挺好吗？”

“这还好？麦地里什么时候回头看，他都在后面直腰站着，吃饭的时候就光看见筷子看不见脸了！”

虽然当年二姐夫没有被老丈人“考中”，但也没有影响和二姐结婚生子。几十年过去了，他还是我们的二姐夫。提起当年的事情，二伯倒是端起酒杯，嘿嘿一笑：“要不是我开明豁达，当年支持你们二姐，这小酒还真喝不了这么多年！”

清江独钓（国画） 狄红卫/作