人都说，人间最美的景色莫过于雨后的彩虹，弯弯长长，绚烂多彩，像一条绮丽的彩绸悬挂在天空，宛如“千丈虹桥望入微，天光云影共楼飞。”

彩虹固然美丽，却短暂易逝；而坐落在沧县肖家楼南排河穿越南运河的倒虹吸，却像一道静卧在大运河之下的彩虹，不张扬、不炫耀，默默地展现着“一河通南北，千载连古今”的历史价值。

在沧县流传着这样一句话，“天下有河不为奇，河下有河古来稀”；《沧州地区水利志》中也收录了这首名为《十字水交叉听指挥》的诗歌：“南排河，穿东西，运河水，纵南北；古来只见过十字路，谁还见过十字水！人为河水来铺‘轨’。‘倒虹吸’显神威，劳动人民多智慧；虹中河水涌，一泻千里飞……”都是用来形容这里的倒虹吸工程。

京杭大运河弯弯曲曲呈南北方向，而自然河流是自西向东流，这就势必与京杭大运河相交。南排河在流经沧县大白洋桥村的时候，被南运河挡住了去路，为避免自然河流对大运河水道造成冲击，同时也为了控制大运河水面高程保持平稳，需要利用水利工程对大运河河道的流量进行控制，通过建涵洞让南排河从南运河下方深处穿过，流入渤海。两条河如立交桥一样，各走各的路。因为下面的河流两头高、中间低，就像倒置的虹吸管结构，所以得名“倒虹吸”。

肖家楼倒虹吸工程共分两期完成。第一期工程由天津市水利局设计并组织施工，1960年2月动工，7月竣工，工期166天，全县组织民工700余人，建成8孔。第二期工程由河北省水利勘测设计院设计，沧州专区水利局组织沧县、交河两县民工1965年2月16日动工，7月17日竣工，增建14孔，投入劳力最多时达1.1万人。当时没有挖掘机、起重机等大型机械，全靠人力，堪称人海战术。沧州本地不产沙石料，也不产水泥，所用沙石料水泥都得从太行山拉过来；没有汽车，就从附近村上调集了300多辆大马车，三匹马拉一辆马车，日夜不停地从太行山运送沙石料和水泥过来，绘就“三百辆大车进太行”奇观。就这样，5000多位劳动者，肩挑背扛，人抬车推，苦战近11个月，完成了这项中国水利工程史上的奇迹。那热火朝天的劳动场面，让人联想到清明上河图史诗般的画卷。

水兴则邦兴，水安则民安。建成后的倒虹吸工程不仅壮观，也发挥着防洪、除涝、引水、蓄水等极其重要且不可替代的作用。1976年大旱之年，仅经李二庄闸从南运河向南排河引水3.25亿立方米，再加上南排河上游地区的沥水，倒虹吸引蓄水量达4.2亿立方米，灌溉了70多万亩农田。

肖家楼倒虹吸不仅是前无古人的浩大的水利工程，也是一片绝美的人文景观。每当汛期，南排河水穿运河而过，22个闸门激流喷吐，如万马奔腾，气势磅礴，蔚为壮观。沿着南排河和运河河道打造了倒虹吸滨河公园，形成了辐射周边十里八乡、风格独特的运河文化旅游景点，让寻常百姓更亲近这座立交水建筑，了解它背后的故事。1975年河北省发行的3市斤地方粮票，印制的背景图案就是南排河标志性建筑倒虹吸穿运工程，具有特殊的纪念意义。

据说，原来大运河西岸一带被称作“月河湾儿”，每次发洪水的时候，村民将河边的柳树不完全锯开，然后顺着水流的方向推倒，减缓洪水对堤岸的冲刷，用当地人的老话叫“不灌月河不挂柳”。如今，河堤仅存的几十株柳树已有一搂多粗了，柳枝千条，像碧绿瀑布，像美丽秀发，又像寿翁持着长胡子，微风中轻轻摇曳着温柔，舞动着和气，叙说着沧桑故事……

倒虹吸生态公园，曾经是经常溃坝的“弦弓湾”，而后变成了防洪、蓄水的水利枢纽。今天成了生态风景区，成为野生白鹭的天堂，栖息最多时可达两三千只，也成为南水北调东线上的一个亮点。

盛夏时节，南排河岸边莲叶田田，一眼望去，碧波微漾，荷与叶满是清凉，荷花似娇羞的少女在微风下翩然起舞，清香缭绕。南运河岸边海棠、金叶榆、樱花、五角枫、卫矛、黄栌、司绵木、栾树、木槿宛如多彩长廊，于潺潺河水中透绿，在阵阵微风中浅吟，与垂柳、与22个孔闸，与倒卧在河下的彩虹共同演奏着“运河无弦万古琴”的千年绝唱。