从安陵节制闸沿运河蜿蜒南行，临河东岸一栋白色的3层小楼古香古色，颇有江南风韵。这里就是位于吴桥大第九村的大运河民俗文化展馆。从此向东不远，就是吴桥杂技大世界。杂技文化与运河文化在这里相交相融。

“鱼化龙”石雕

走进展馆，一面墙的巨型浮雕《杂技魂》，展示了杂技艺人通过运河南下北上，把吴桥杂技传遍大江南北、世界各地的历史。浮雕墙另有玄机。讲解员张亚茹轻轻一推，原来是一扇门，走进去别有洞天，就到了运河民俗展厅。这里展示了运河人家使用的生产和生活用具、家居陈设等，全貌还原了老一辈运河人的生活场景。

展厅中一尊“鱼化龙”石雕颇为吸睛。这是一尊高约70厘米的青石雕刻，龙头鱼身，据介绍出自明代。石雕龙头细腻生动，鱼身顶端还有一个圆眼，据说古人生子后，在这个圆眼处烧“龙头香”，取望子成龙之意。

“‘鱼化龙’是中国的传统吉祥形象。这是一种龙头鱼身的龙，也有人认为是龙鱼互变的形式，其历史渊源悠久，可追溯到史前的鱼图腾崇拜。”张亚茹介绍，鱼化为龙，在古代有金榜题名的寓意。在运河边，还流传着“鱼化龙”的另一个版本：据说龙头鱼身是一种神鱼，能保佑两岸百姓消灾去难，是大运河的“守护神”，向来受运河人家尊崇。

两件镇馆之宝

展馆共三层，一、二层对外开放，镇馆之宝珍藏在二楼的民间集珍馆内。

走进集珍馆，醒目位置就是镇馆之宝“万皮衣”。“皮衣仅大半只袖子就用了狐皮珍稀部位近千块皮料，全衣所用皮料多达近万块，故名‘万皮衣’。这件皮衣是清代前期的女装皮衣。”张亚茹说。

从正面看，“万皮衣”按皮毛色泽的深浅变化有序拼接而成，整体呈条纹状，奢华中又有平朴之美。“万皮衣”背面盖了16枚红印章，时间久远，已无法辨认印章内容，应是制作者的名字或堂号。

“文学巨著《红楼梦》中有很多男女皮衣的描写。清朝满族兴于北方，尤喜皮衣，皮衣的穿着有严格等级规定，是身份地位的象征。”张亚茹说，这件皮衣从何处得来已无从考证。2001年，著名社会学家费孝通考察苏州时，看到过一件类似的男装皮衣。他连连称赞，并欣然题词“集腋成裘、衣中瑰宝”。那件皮衣后来成为苏州江南衣馆的镇馆之宝。两件皮衣，分别收藏在运河南北的两个展馆中，也是一段佳话。

第二件镇馆之宝是一张不起眼的床。这张床看着老旧，其材质是楠木的，讲解员介绍，它至少是明代早期的。

沿河收集而来

这样一个集纳百珍、颇具规模和匠心的展馆，其实是村级文化馆，由大第九、小第九、宋家院三村合建而成。展馆内可看的珍品还有不少：汉代的灰陶、唐代的白陶、猫眼石、契丹币、虬角书拨、吴桥城砖……

展馆内一面墙上艺术性地镶嵌着一些瓷器碎片和铜钱。张亚茹说，这都是大运河清淤时，附近河段挖掘出来的。当地民间有这样的传说：过往船只在运河码头起航时，要往运河里扔一些随身携带的瓷器、铜钱，取平安之意。

这里还珍藏着契丹币，也有人说是写有契丹文字的纸张。“学者还在研究这些到底是货币，还是用于占卜。”张亚茹说，据当地老人介绍，这是吴桥杂技艺人当年在东北演出时，与东北当地民族进行文化交流带回来的东西。

“这里的很多展品都是从运河沿岸人家收集来的，其中一大部分是吴桥杂技艺人走南闯北演出时，各地人赠送的珍宝。”张亚茹说。