沧州有条古老的河，这便是穿境而过的运河。比运河更古老的，是盘古开天辟地的传说。
周末，从沧州出发，一路向北，沿西河沿行走运河，最大的发现，是在青县段运河的一个古渡口处，看到了一大片一大片的柿子林。柿子林已有百年，林子深处，还有一座百年老屋，流传着一个美丽的故事。更令人惊喜的是，这里是盘古镇吴家院村，开天辟地的盘古爷与波光千里的大运河，就在这里交汇了。
古渡
秋末冬初的运河，萧瑟中带着几分苍凉。远离人家，进入野外后，更能体会这种况味。远处，杨柳的深绿还未褪去，造物主又用寒霜劲风加重了它浓郁的色彩。身旁，草木层林尽染，一片金黄。四处寂然无声，只有脚踩在落叶上的絮响。最美的是芦苇与荻花。走不多远，就能看到它们，在霜绿与金黄中间，挥洒出一片飘逸的白色浪漫，给苍凉的冬日运河增添了几分灵动与诗意。
天气好，阳光给力，在河边，走到哪儿都是一幅画。不，是两幅。岸上这幅，更像质感厚重的油画；河里那幅，沾了水气，有点儿水墨丹青的味道。
就这么一路从沧州走到了青县段运河的王黄马村。
这几年，随着摄影人对运河的关注，王黄马的名气越来越大。这里没有桥，两岸的人们要过河赶集，还保持着坐摆渡的老传统。摆渡人是个老爷子，已经成了运河摄影题材中的标志性人物。可惜，来过几次都没见着，这次还是寻而不遇。小舟横在岸边，大家上去体验了一把。
登舟远眺，看到的景色竟然远胜岸上所见。怪不得那些千古传诵的诗文中，很大一部分是诗人乘船时所作。可见，河上的视角决定了诗人的视角和眼光。
从王黄马往北走不多远，一片红彤彤的柿子林吸引了大家的目光。经常拍摄运河的摄影师孙希旺说：“这不算什么，前面还有一大片古柿子林呢！那才叫美呢！”
柿林
临河而立，果然有一大片古柿林！
柿子林枝丫繁茂，大红的柿子繁星般挂满了枯枝，有了这红彤彤的点缀，寂冷的田野多了一份暖意与温存。
大自然就是这样神奇，树上挂满柿子，地上长满红蓑草，两种红色相互映衬，让冬天的运河一下子气韵生动起来。两位老人正用割草机割草。眼见红蓑草就要难逃厄运，同行的张姐赶紧上前劝阻。老人说，村里正围绕古柿子林打造运河景观呢，怕草长疯了，不好看。张姐说，有这草才好看，再说，这草是红蓑草，和女将军穆桂英有关。留下它们，不仅是多了片风景，还有一段美丽的传说呢！两位老人被说动了，停下手里的活儿，和我们攀谈起来。
原来，这里是盘古镇吴家院村。这片柿子林有200多年的历史了，见证了运河两岸的历史变迁。“老人们都说，清朝村里有人在宫里任职，将端门外的柿子树带回家乡，嫁接在枣树上，慢慢就有了这一大片柿子林。柿子个头儿不大，俗名‘牛心柿子’，皮薄味甘，口味独特。”
说着，老人让我们摘些柿子尝尝。大家连连摆手，老人笑了：“我们村的村民都不摘柿子，路过的人倒是可以随便摘来吃。”问老人为何如此？老人说，这是老辈子留下来的“守树”传统。冬天，鸟雀难以觅食。“守树”就是留着树上的果实，供鸟雀食用。
在蓝天白云的映衬下，冬日的柿子林格外美丽，它们能调动起每个人的神经，可能是因为味蕾的诱惑，也可能是出于对美的欣赏，还有一种可能，牵起了对故乡、故人的思念。
谁家房前院后没有一棵柿子树呢？谁的奶奶、姥姥或妈妈，不给自己的宝贝留下几个红彤彤的柿子呢？童年时代的回忆，就在与柿子林相遇的那一刻，被唤醒了。
吴家院的那片古柿林，长久以来却鲜为人知。今年，各地打造运河文化景观带，村里推出了百年柿园景观区，这才引起了大家的注意。
“柿柿如意”是当初种下柿子树的老人心中一份美好的祝愿。200多年来，这份祝愿陪伴着吴家院人，也陪伴着运河上南下北上的远行人。
往东走不远，就是窑子口渡口。可惜早就荒废了，除了清冷的河面，什么也看不到了。
吴家院
古柿林掩映着一处老宅，土坯房，门口挂着大红灯笼，贴着对联。上联是“向阳门第春长在”，下联是“积善人家庆有余”，横批“人寿年丰”。老宅旁竖着一块牌子，上写：
古运河畔，人杰地灵，民风淳朴。这所宅子始建于清末民初，系土木结构，为吴姓人家旧居。漕运文化兴起时，这里原为当时远近闻名的青县城南第一渡口——窑子口渡口。运河两岸买卖兴隆，有饭馆、医馆、旅店，热闹非凡。民国十五年（公元1926年），饭馆主人吴鸿声曾救治青县知事，故赠匾人“悯人疾苦”，流传至今。随着运河漕运功能的衰弱，只留有这一处旧宅，几经翻修，保留至今。
无论是对人还是对生灵，吴家院人都心存一份悲悯。
割草的老人说，原来古柿林边有几户人家，随着大运河的衰落，都搬走了，只留下吴鸿声后人一家。其实他家也在别处盖了新房，但家人舍不得这里，还会经常过来。
“当年我们这里是渡口，游得泳，载得船，南来北往的东西都通过这个渡口运到北京。靠水吃水，村里挨着运河，吃的也是运河饭。纤夫、河工、摆渡、扛活，是辛苦活，也有风险。大家种下柿子树，很可能是出于一份美好的愿望吧！”村里人说。
吴家院村属于盘古镇。青县是大运河上盘古崇拜最早的地方。盘古文化与运河文化就在这个地方神奇地相遇了。
