“发现·运河”青县一行，本是寻访老建筑和水利设施，不料一路被秋色拉住脚步 ——正是秋风爽、秋意浓的时节，运河像是被打翻了调色板，不同层次的深绿，若有若无的浅黄，绚丽的明黄，耀眼的深红，在季节流转中，藏着多少风情和故事。

千年大运河，两岸呈现的植物丰富和多样性，同样是运河文化的一抹亮色。

沧州段运河曾以原生态吸引专家的目光。当运河缺水的时候，河坡里长的最多的是芦苇。芦苇是一种世界性的植物。此时芦苇正飞花，灰色的芦穗在风中摇曳，同行的记者不禁吟出“蒹葭苍苍，白露为霜”的诗句，这《诗经》中优美的句子，写的正是眼前的秋景。

蒹葭就是芦苇，可是分开来却是两种植物：蒹是没长穗的荻，葭是初生的芦芽。那么荻是什么样的呢？一路行走，终于在河岸田头发现了花穗雪白、更加婀娜多姿的 荻。“这就是枫叶荻花秋瑟瑟的荻花，太美了。”女士们不顾杂草没膝，下坡采几枝荻花，风一吹，花絮在风中飘飞如雪。

大家趁机交流了一下植物知识。看，那边细叶白花的是茅草，《诗经·召南·野有死麋》中，年轻的猎人用白茅包裹猎获的野鹿来向少女表示倾慕之意。茅草初生时叫“荑”，细白柔嫩，因此形容美人的纤纤玉手为“手如柔荑”。茅草的芽叫“茅针”，嫩白微甜，我们小时候常拔来吃。茅草的根也是甜的，茅根不仅好吃，还是很好的中药。

那边一片红色的草是什么？同行的记者说是红蓑草，和茅草很像，细叶芊芊、穗花茸茸，成簇连片、低矮密集，这种蓑草红梗、红叶红穗头，一到秋天变成一片艳红。沧州人对红蓑草不陌生，是因为它与一位巾帼英雄有关。传说穆桂英怀胎十月还冲锋陷阵抗击辽军，骑马征战过程中，在沧县东关一片蓑草地上生下杨文广，绿蓑草被血染红，从此成了红蓑草。传说归传说，红蓑草在沧州各处确实只是一小片一小片的。

河边的狗尾草经霜也变成了暗红色，在清晨的光线里，一片穗穗毛茸茸的，煞是可爱。这也是几千年前的植物，在《诗经》里，它叫作莠。“无田甫田，维莠桀桀”，那时的田地里就长满了狗尾草。这野草混在谷子地里，与谷子很像，却长不成谷粒，故曰良莠不齐。

在河边，还看到了蒿，有青蒿有白蒿；看到了蔓菁，古代叫作葑，也叫芜菁；还有车前子,《诗经》里叫芣苢……那开着小小的菊状小花，花序像蒲公英一样飘飞的，可是《诗经》中的飞蓬？

白杨树的叶子，有的落了满地，有的一树金黄。天上的云像一只振翅的凤凰，蓝天印在宁静的河水里，像油画的色块，又像温润的碧玉。不是杨柳依依的春色，这五彩斑斓的秋也会醉人。行走在和煦的暖阳下，嗅到《诗经》里的草木香，在古老的运河边与更古老的《诗经》相遇，是怎样一种奇妙的感觉——看似柔弱的草木，穿越几千年时光，秋枯春荣，生生不息，岂不正如我们的大运河文化一样？沧桑而坚韧，古老而青春。