坑洼的小路，1980年代的城中小院，抬头便可以看到澄澈的天空、飞翔的白鸽。见到李之兴老人时，老人正和老伴儿在小院的杏树下，择菜做饭。讲起那些不安稳的岁月，老人眼里都是战火。

“要说参军最对不起的还是老娘啊！”92岁的李之兴老人，泪花闪烁。

1946年7月的一天，华北平原刚过了麦收。盐山县李小营村的青年们都跃跃欲试参军上战场。李之兴也是其中一员。但他是家中的独子，父亲去世得早，母亲早早给他娶了媳妇，期盼一家人平平安安地过日子。那时的李之兴，一腔热血，好男儿必上战场，瞒着母亲在邻村参了军，跟着陈毅的部队一路南下来到河南永城，被编入第三野战军第八师263团，负责通讯工作。从此，10年没有回家。

43天，43天啊！老人口中的淮海战役打得异常艰苦。在淮海战役中的小刘庄，李之兴和战士们在战壕里同敌军血拼了43天。小刘庄战壕距离敌军战壕只有40多米，枪林弹雨中，很多战士都牺牲了。就在战役胜利的头一天晚上，我军与敌人火拼了整夜，战士们冲到了敌军的碉堡后面。李之兴老人回忆说，当时他和排长冲过敌人防线时，战壕里都是死人。当第二天的太阳升起时，看着遍地牺牲的战士，所有人都泪流满面。

战情紧急，战士们抹了把眼泪继续行军。渡江战役中，李之兴的部队是最后一队过江的。当时在安徽合肥西梁山，战士们坚守阵地与敌人血拼，敌人不退，汽艇大炮，疯狂轰炸。就在那场战役中，李之兴右腿负伤，炮弹皮打进了皮肉中，血肉模糊中，拼死奋战。胜利后，取出炮片，直到现在，老人的腿还是麻的。

1953年，抗美援朝战争进入白热化。同年夏天，李之兴入朝，跟战友们直接进入东线。当时美军不退，我军调集了东线、西线、中线的2000多门大炮，与美军生死对抗。说起当时的场面，老人仍觉如临眼前。几千门大炮狂轰，山上的树都燃烧起来，方圆百里火海一片。炮轰一夜后，黎明休战。晨起的天空，湛蓝清澈。趴在战壕里的李之兴，本想活动一下腿脚，谁知刚抬了一下头，就被美军的大炮一通轰炸。李之兴背着电话机掩护躲藏，鞋和衣服都跑没了，保护了通讯器材。这场战役中，李之兴荣立三等功。

1956年，李之兴回国转业，一直从事邮电工作直至退休。

参军报国的10年里，妻子去世，刚出生不久的小女儿也夭折了。归家的李之兴，与母亲相依为命，之后成家立业，子孙满堂。现在的老伴儿董西富与李之兴老人虽年老但热心不减，时常出去做义工，帮助他人，奉献爱心。

春来了，老人院里的杏花要开了。有了这些拼死奋战的老人们，才有我们安稳幸福的生活，愿老人身体康健，愿老兵精神常青。