赵华英

宋末元初，临安人刘一清念念不忘大宋王朝，留下一本考证前朝故事的《钱塘遗事》，流传千年而不衰，还被清《四库全书》收录。《钱塘遗事》之《卷九》引用了南宋大臣严光大的一段日记，名为《祈请使行程记》，是严光大本人作为南宋“祈请使团”成员，从临安（今杭州）出发到大都（今北京）祈求和平时沿途写下的。日记中写道，当乘船经过河间府的“林镇”时，发现这里有一座“梁山伯祝英台墓”，当晚在此登岸住宿。

当时的河间府尚有梁祝之墓？这个“林镇”在哪里？严光大乘船经过河间府的时间，恰在元军攻破临安这一年（1276年）。三月，元丞相伯颜押解宋恭帝、谢太后等北归，并命南宋朝廷派要员组成祈请使团，到大都（今北京）请降。800年前已成河边小镇，可知“林镇”历史之悠久，但颇为遗憾的是，现有史志和地名资料中并无与“林镇”相关的记载。然而，一则大运河畔发掘出宋代沉船的消息，让人对这个元代小镇产生了疑问。

1998年6月初，东光镇码头村运河段发现宋代沉船，共发掘出土文物百余件，该沉船系北宋政和年间（公元1111至1118年）的码头运输船。距码头村仅数公里的运河岸边，有一个始建于隋代的水运古镇，现称为连镇。连镇因水运而兴，横跨运河东西两岸，据称因处低洼积水地带，多生莲花而得名“莲窝镇”，后简称为连镇。小镇虽小，却地处三县一州交界之地，北邻阜城，南邻吴桥，东邻东光，西邻景州，是古代河间府的水运重镇。这个“连镇”与严光大所称的“林镇”读音相仿，是否为同一地呢？

严光大的《祈请使行程记》记于至元十三年（1276年），三月二十八日，乘车到达陵州，也就是今天的山东德州。陵州守官迎接诸位南宋官员，饮宴一番后，严光大一行在陵州住宿一夜，次日早晨从陵州西关的运河码头登船北行，“午后过林镇，属河间府，有梁山伯祝英台墓”，当晚登岸夜宿于“林镇”。三十日，严光大乘船抵达东光县，隔一日到达长芦镇（今沧州市区），时人称为“小燕京”，以产盐著称，设有盐运司；再经过兴济县（今属沧县），傍晚抵达青州（今属青县），在船上住宿，经武清县（今属天津），最后到达燕京（今北京）。

不难看出，严光大一行的乘船路线，与京杭大运河在今沧州境内的流向是一致的，即从德州至东光县，经沧县、沧州市区至青县。至今，沧州境内运河沿途现有的水运古镇中，仅“连镇”与“林镇”极为相近。从现在的德州市到东光连镇，乘车约50公里，大运河因河道弯曲，行船要远一些。严光大早晨从古代德州西关码头上船，午后到达现在的连镇，在距离方面也是相符的。

因此，严光大日记中提到的河间府林镇，极有可能是现在的水运古镇“连镇”。之所以会出现“连镇”与“林镇”的区别，有两种可能。一是镇名因为口口相传，在读音、用字方面出现讹传、变化，比如现有资料称连镇原为“莲窝镇”，即是例证。或许在宋末元初之时，该地名原为“林镇”，也是有可能的。另一种可能在于，严光大是绍兴人，长期在南宋为官，因为南北口音不同，致使其将“连镇”误听误记为“林镇”。

宋末至今的800年间，沧州境内地名变化频繁，不仅州县治所多次迁徙，村镇名称也存在以讹传讹的情况。有的村镇名称在经过历代口口相传后，逐渐与古名相背离的情况也很多。查阅乾隆《河间县志》，很多从古至今的村名存在“近音字”变动的情况。如河间市卧佛堂镇现有“东告”村，乾隆《河间县志》中则记载为“东高力”村，又有记载原村名为“东勂”；再如时村乡现有“万贯”村，乾隆《河间县志》则记载为“王贯”村。

自魏晋以来，梁祝传说成为民间文学的代表之作，至今全国范围内有梁祝之墓、庙、读书处的“梁祝故里”就有九处之多。长期以来，学界虽然都认同“河间府”属“梁祝故里”之一，但一直没有确定具体地点。如果严光大日记的“林镇”就是今日之“连镇”，说明“梁祝故事”在当时的连镇已是众人皆知、影响深远；与“梁祝”相关的民间戏剧文化，在宋元之时已经勃兴于大运河两岸。

值得注意的是，在南宋向元朝的“祈请使团”里，严光大只是个小小的“日记官”。任“祈请使”的是赫赫有名的枢密使文天祥、参政家铉翁。随行官员共54人，扛送礼物的有240人，将兵3000人。如此规模的“祈请使团”从南至北，或沿京杭运河乘船，或沿驿路骑马步行，都是一支非常庞大的队伍。南宋宫廷琴师汪元量如此描绘从德州北上的“祈请使团”：“锦帆百幅碍斜阳，遥望陵州里许长；车马争驰迎把盏，走来船上看花娘。”

可以想象，一里多长的船队在大运河上扬帆起航，沿途官员争相给“祈请使团”把酒践行，看似无比繁华的人间美景，南宋众官却提不起兴致，因为此行是向元朝皇帝献礼请降的。当众人住宿于“林镇”岸上，看着这个鳞次栉比的商旅古镇，看到这里竟然有梁山伯祝英台之墓，在为南北文化交融而惊喜之时，或许也会感叹“故国不堪回首”吧！

600年后，1854年5月，太平军北伐失利，退守至东光连镇，以运河两岸为中心，在周围数十个村庄建起营寨堡垒，准备在此固守。面对追击而来的清朝重兵，太平军固守10个月后终于不敌，相传连镇被攻破之前，太平军主帅林凤祥曾将大批财宝埋藏在连镇各处的地窖之中。

清朝末年，随着海运和铁路的兴起，大运河的航运功能式微，商贾散去，繁华落尽，因码头而兴的连镇也逐渐回归为一个普通的北方小镇。只是此镇曾经出土的沉船、瓷器、古币，还有糯米浆夯筑的运河水坝等遗迹，无不提醒着人们：此处，曾是一个帆影点点的水运码头，一个连通南北的商旅古镇，一个八方物资的集散之地。如今，大运河已列入世界遗产，沧州则精心打造大运河文化带，以“梁祝”“林镇”为代表的千年古韵，必将在涓涓河水边再现辉煌。