献县马本斋纪念馆广场上，一尊塑像引人注目：一名八路军手持大刀，身跨战马，目视前方……这就是回民支队司令员马本斋的形象。抗日战争时期，这支以回民为主组成的抗日部队，在华北平原屡建战功，威震敌胆，被八路军冀中军区誉为“无攻不克，无坚不摧，打不垮、拖不烂的铁军”，毛泽东称其为“百战百胜的回民支队”。
无数次站在烈士塑像前，66岁的赵文岭依然心潮澎湃。他们虽未见过面，却穿越时空进行过无数次对话。
1989年，拍摄第一位冀中回民支队老战士马国亭时，赵文岭就下定决心，要毕生追寻马本斋及其回民支队的事迹。30多年来，从冀中平原到祁连山脉、从黄土高坡到江南水乡，赵文岭走过全国30个省（市、自治区），拍下了140多位回民支队老队员的肖像及数万张图片，留下采访笔记十几本，用坏了10多个相机。
赵文岭已经成为研究马本斋和回民支队的活字典与回忆录，他还原了一个丰满、真实、感人的抗日英雄马本斋和冀中回民支队的历史轨迹。
回族青年扛起救国大旗
献县本斋村，原名东辛庄。1902年，马本斋就出生在这里的一个贫苦回族家庭。
1921年，马本斋在东北投身行伍，由于作战勇敢，被选入东北讲武堂学习。毕业后，1929年，升任国民革命军暂编第一军第二十一师第四团团长。1931年“九一八事变”后，因憎恶国民党军队的腐败弃官回乡。
1937年“七七事变”后，日本侵略军的铁蹄踏进华北，烧杀淫掠，无恶不作。当时，冀中地区四五十个县的回族人士响应中国共产党抗日民族统一战线的主张，纷纷组织抗日武装。马本斋在家乡拉起了一支六七十人的队伍，称“回民义勇队”。
“他身材魁梧，性格豪爽，为人朴实正直，在当地很有威望。这支回民武装在马本斋的领导下，扩展到河间、沧县一带，很快发展到200多人。”赵文岭说。
此时，保定以南地区的回民在共产党员肖秉钧、回族人士刘文正的组织下，也成立了回民抗日武装，被晋察冀省委命名为抗日义勇军第九支队。1938年2月，抗日义勇军第九支队改编为人民自卫军回民干部教导队；3月，马本斋率回民抗日义勇队到河间参加河北游击军，被任命为河北游击军回民教导队队长；6月，人民自卫军回民干部教导队与河北游击军回民教导队在河间合编为冀中军区回民教导总队，马本斋任总队长。1939年7月，根据冀中军区指示，回民教导总队改称冀中军区回民支队，马本斋任司令员。
赵文岭说，后来，冀中军区调郭陆顺任回民支队政委。他具有丰富的斗争经验和卓越的军事才能，对回民支队的正规化起了很大作用。
马母绝食为国捐躯
1938年10月，日军回师华北，对冀中抗日根据地进行“清乡”“扫荡”。在中国共产党的领导下，冀中军民展开了紧张的反“扫荡”斗争。
冀中回民支队遵照冀中军区的指示，在河间、青县、沧县一带活动。夜袭青县车站，围攻杜林镇，攻打沙河桥，沧河公路上伏击敌人汽车队，多次重创敌人。
1940年初，冀中地区斗争形势严重恶化，为了保卫发展深（县）南（部）抗日根据地，冀中军区决定，调回民支队到这个地区开展对敌斗争。
在深南地方党和群众的支持下，回民支队先后在南花盆、张骞寺、康庄等地作战30余次，打开了深南地区对敌斗争的局面。
“尤其是康庄、榆科战斗的胜利更为突出。康庄战斗是一场漂亮的伏击战，马本斋、郭陆顺率回民支队，仅用40分钟，将敌军全部歼灭，缴获平射炮1门，重机枪1挺，轻机枪4挺，掷弹筒16个，枪支弹药大部，回民支队则无一伤亡。”赵文岭说。
1940年秋季，八路军在彭德怀副总司令的指挥下，对敌人发起了空前规模的“百团大战”。在此期间，回民支队在深南地区积极开展对敌斗争，拖住敌人2000多人，有力地支援了兄弟部队作战。
回民支队在深南的一年，是战果辉煌的一年，显示了马本斋、郭陆顺的军事指挥才能和回民支队英勇善战的顽强作风。1940年10月，冀中军区第三次政治工作会议，奖给战功卓著的回民支队一面锦旗，上面写着:“无攻不克，无坚不摧，打不垮、拖不烂的铁军。”毛泽东主席给予回民支队高度评价，亲笔题字称回民支队是“百战百胜的回民支队”。
敌人几次与回民支队交锋，连连失利，就生出了诱降的诡计。日军得知，马本斋不仅对国家民族赤胆忠心，而且对母亲也是有名的孝顺时，就派兵包围了东辛庄，把马本斋的母亲白文冠抓到河间县城作人质，逼迫马母给马本斋写劝降信。深明大义的马母宁死不屈，绝食7天，以身殉国，时年68岁。
马本斋纪念馆内，展出了当年押送马母的木制小推车。每每看到这个老物件，参观者都会驻足良久，感慨不已。
鱼水情深受拥戴
1944年1月，回民支队踏上了奔赴革命圣地延安的征途。马本斋因病未能随军出发，中央决定其留医院治疗。2月7日，优秀的共产党员、抗日民族英雄、回民支队的创建人和领导者马本斋病逝于冀鲁豫军区后方医院。
回民支队经过长途跋涉，于1944年4月初到达陕北，随后投入到轰轰烈烈的大生产和练兵运动，担负保卫延安、保卫陕甘宁、建设陕甘宁的任务。1945年8月15日，日本宣布无条件投降。9月初，回民支队政委刘世昌带百余名干部开赴东北，政治部主任金民率50多名干部返回冀中。留在边区的部队，由支队长马凤舞率领，驻防陕甘宁边区，参加保卫解放区、反击国民党军队进攻、解放全中国的战斗。
赵文岭说，回民支队走到哪里，都受到当地百姓的拥戴。
1942年回民支队转战山东时，山东莘县遭遇几十年少有的旱情。为了救灾民，冀中回民支队主动拿出自己并不富裕的军费，帮助百姓从省外运送粮食。
马本斋从自己开始，每天一斤粮食缩减到八两，后来又缩减到二两，把节约下来的粮食分给周围的老百姓充饥。
“回民支队的举动赢得了冀鲁豫地区人民群众的支持，老百姓做军鞋、筹军粮，传情报掩护子弟兵，送亲人参军参战。”赵文岭说。
冀中回民支队，是抗日战争时期冀中地区在中国共产党领导下发展成长起来的一支民族抗日武装。在抗日战争最艰苦的年代，回民支队转战于冀中平原、渤海之滨，驰骋于冀、鲁、豫广大敌后战场，进行了数百次战斗，歼灭日伪顽叛和地主武装近2万余人，在抗日战争史册上写下了光辉的篇章。
