如果说时间时而裹挟着风沙，要把一切掩埋在岁月里，你是否愿意去做一位拭去灰尘的人？

如果把生命比作一场赛跑，你是否愿意拼尽全力，在终点到来之前，跑出一个又一个胜利？

王小丫跋山涉水，追寻着一位位年岁已高的回民支队老兵，誓把他们的故事和那段可歌可泣的历史，在岁月的长河里擦亮。

在这场“寻兵”的赛道上，她的对手是时间：自己的时间、老兵们剩余不多的时间、将要掩埋历史的时间……

王小丫，献县人，本名王英。很多人知道她，源自2019年11月微信上那封一再转发的求助信：“回民支队是支彪炳史册的英雄部队，至今很少有文学作品为其完整地树碑立传，展现其独特的精神风貌。在共和国浩如烟海的纪实类文学作品中必须有这样一部书，它的名字叫《回民支队》……回民支队仍健在的老英雄们，你们在哪里？小丫想听你们亲口诉说那段历史；回民支队众多的后代们啊，你们在哪里？我想找到你们；知道回民支队故事的亲人们啊，你们在哪里？”

早在2018年，王小丫就开始埋头于这件事：搜寻回民支队的抗战英雄事迹，为他们撰写一部长篇纪实文学。

如今，这封信的阅读量已经接近3万。51岁的她走遍大江南北，凭借一己之力，寻访到21位健在的回民支队老战士，为他们留下手印，记录他们的影像和故事。

这些散落在全国的老战士，大多来自沧州，他们有着共同的名字——回民支队将士。随着王小丫的寻访，这段波澜壮阔的历史也逐渐走进人们的视野。

“活要见人，死要见坟”

2018年5月，石家庄。

河北省作家协会会员齐聚一堂，为庆祝2019年新中国成立70周年，作协邀请10位作家为河北籍的抗战英雄执笔，出版系列丛书。英雄中就包括冀中回民支队司令员马本斋。

彼时，王小丫是中国散文学会会员、河北省作家协会会员、冰心散文奖得主……身为同乡，重任自然而然落在了她肩上。

为了获得准确翔实的资料，她在献县和石家庄两地间奔波，走访专家、查阅史料。星罗棋布的文字中，一位回族英雄和一支传奇的部队在字里行间向她走来，深深地震撼着她。

马本斋和母亲视死如归的爱国故事早已家喻户晓，而关于回民支队，却很少有文学作品去完整地讲述。尤其是部队里的那些战士，每一位都是英雄，值得浓墨重彩地写一写。

王小丫决定用自己的笔做些什么，留住那些正在老去的英雄。

“散落在全国各地、仍健在的回民支队老兵们、后代们、知情者们大多已风烛残年，如果不抢救性地去挖掘，等到子孙后代再想去做这件事，就更难了。”她说。

追寻的足迹，就这样开始了。第一件事就是走访他们曾经战斗过的地方。

衡水市阜城县城南8公里有两个村庄——高庄村和纪庄村。79年前，著名的高纪庄突围战就在这里打响。

1942年5月，日本侵华华北区最高指挥官冈村宁次发动“五一”大扫荡，妄图一举剿灭冀中抗日武装。为掩护冀中军区总部机关突围，马本斋率领回民支队在东线攻打了交河、泊镇两个日军据点，吸引了大批日军主力，使军区总部顺利突围，回民支队却陷入了重重包围中。经过仔细研究，马本斋决定在敌人最薄弱的高庄、纪庄两个村子进行突围。这次突围战，回民支队付出了惨重的代价，数百名战士牺牲。如今，这里的烈士陵园仍有88座回民支队的烈士墓。

一边聆听，一边寻访，那场战斗仿佛就发生在眼前。

村里的老人告诉王小丫，当年，回民支队在这里损失惨重。日军死了300余人，为了拉尸体、清洗尸体，日军开来了9辆卡车，淘干了村里的3口水井……

这些鲜活的故事，如果不实地走访，王小丫是听不到的。她为自己定下准则：活要见人，死要见坟。

第一次寻访，王小丫便获得线索，阜城县民政局负责人说，有一位回民支队的老兵还健在，目前生活在兰州。

听到消息，她恨不得立即飞过去。当时春节将至，家人硬是没让她走。朋友也说：“这么大的事，你一个人能完成吗？”

大家反对，其实是心疼她。

她从小无忧无虑，喜欢文字。16岁那年，父亲突然病逝，母亲也罹患乳腺癌。她选择毕业工作，扛起生活的重担。后来，王小丫所在的粮食系统也不复存在，她失业了。几经辗转来到社区工作。

生活的坎坷曲折，让她的人生丰富而深沉，也激发了她的文学天赋。2015年，香港文化总署举办“我与金庸”全球华文散文征文。她想参加，却生病住院，必须手术。术前术后，她一手输液，一手捧书，截稿日期的最后一天，写下散文《此生，我只愿如花似你》，在37个国家1万多参赛者中杀出重围，与法国一位著名翻译家同获三等奖。

文字给了她一片天地，她也要用文字去做更多的事情。

2019年2月，王小丫在甘肃兰州，找到了95岁的回民支队老兵李凤炎。不过，老人严重失聪，交流困难；4月，她又跑去河北安国市东安国城村，寻访94岁的回民支队女战士许素杰；10月底，她驱车百里，奔到了“桑园保卫战”的发生地——保定市蠡县桑园营村。

老战士们年事已高，耳朵也背，那些战争背后的珍贵故事，都是王小丫用纸、笔和老人交流，一点一点地记录下来的。

“不管有没有人健在，都要去当年的战斗地点看一眼。”没想到，在那里找到了104岁的回民支队女战士刘秀芝。

老人年事已高，但提起“百战百胜的回民支队”，思路仍然清晰。她是“桑园保卫战”的亲历者和幸存者，把战斗的经过详细讲给了王小丫。两个月后，老人就去世了。

王小丫突然意识到，自己必须和时间赛跑，留住老英雄们的记忆。每次寻访，她不仅拍照、录音，还为老人留下手印。她想，每留下一枚抗战老兵的手印，中华民族的历史上就多了一枚光辉的印章。

来不及整理文字，王小丫马不停蹄地奔赴下一个目的地。

母亲患病多年，一直与王小丫相依为命。每次离别，她心疼又不舍：“妈妈，您等等我。您80多岁了，他们都90多岁了，比你大。”

丈夫不理解、母亲需要照顾，她经常失眠焦虑，几次累得病倒，而这并不是最难的。最难的是有的老人家属不理解，将她赶出门；经费不足，光淘史料就花费了数万元；还没来得及见到老人，老人就去世了……

“妈妈，您等等我”

“有些手，握过了，温暖就一直在”