对谢家坝心仪已久。这里没有刻意的雕琢和点缀，一切似乎天工的不经意一抹，竟然成就了一个人间奇迹。

沿着尺余幽径小心翼翼前行。高大的夯土墙体矗立在眼前，这是一个褐色巨大的弧形坝体，俨然一尊“一夫当关，万夫莫开”的守护神。像沧州汉子般裸露着夯土层隙及稀疏零星的枯草，拍得胸脯当当作响。这声音，诠释了香软黏稠的糯米、厚重朴实的黏土、千锤百炼的石灰和无数劳工的汗水搅拌凝结在一起的硬度。明显看出，一种来自楚辞故里不乏娇妍风骚，一种来自诗经之乡曾经燕赵悲歌。已过百年，而令人击掌叫绝的是，这道以大智慧竖起的堤坝，其精湛的工艺迄今仍为世人称道。

人们对古物的虔诚，源自对纯净美好的向往和追逐，故而，一碑一碣也灵异有加。直面大坝，在眼神的碰闪中愈觉自身的卑微和渺小，只有聆听的份，任凭一位历经无数次滔天浊浪的冲击风采依然的老者，在耳旁絮叨。

千年古运河，哺育滋养着两岸生灵。曾以京杭漕运的唯一通道而千帆竞渡、商贾云集。据记载，康熙、乾隆下江南时均曾经过此处。“大块风光，春畴一生，满目从容。桂棹初摇，牙樯始立，淑色烟笼。堤边对对宾鸿，村庄里，安平气融。乐至情深，读书意远，与古和同。”这是1750年，康熙南巡经过南运河时填写的词，极尽溢美之意。

南运河水自南方而来，进入沧州界弯便多起来，及至连镇，倏然连拐了两个大弯，先是向右突转，几近90度弯；而后遽然向左突转亦是几近90度。谢家坝作为河堤的一段，位于第一个大弯后的直接冲击处，也是第二个弯的中心，在浪涛汹涌的岁月，支撑和抵御能力显得如此苍白。

明清时候，南运河处于九河下梢，水患连绵，十年九决。连窝镇为运河古驿，商贾重地，回汉民族和睦而居。五街与六街之间的河道拐弯处，水深湍急，常常冲毁东岸的河堤。水决时，房舍坍塌，田禾淹没，百姓流离失所，生灵涂炭，民不聊生。

清末民初，面对肆虐水患，对冲的谢家大院主人站了出来，“守护家园，保一方平安”！他喊出了众人的心声。接着，成立了“工程班子”，研讨抵御良方，谢氏乡绅主持确立了建糯米大坝的方案，并由他出资或“众筹”，从江南运来一船船上万袋精选糯米，从山区买来一车车优等石灰，运河漕运逞一时繁忙，可谓当时盛景。

万事俱备，召开“动员会”，作为全村的行动，群策群力。于是，挑水的、熬浆的、拌灰的、夯土的，男的、女的、老的、少的。其时，回汉两个民族的气息融合在一起，汗水和泥浆糅合在了一起，男人的夯号声跟女人兴奋的尖叫声混合在一起。

1983年，清淤的农民撩开了谢家坝的面纱。2014年，谢家坝成为大运河河北段世界遗产的“两点一段”（衡水景县华家口夯土险工、沧州东光县连镇谢家坝两个遗产点，以及沧州至德州段运河河道）之一，这凝聚着人类智慧的建筑技术，吸引了水利界世界知名专家的目光。

谢家坝和对岸景县华家口险工距十余公里，东西遥相呼应，同一工艺，各呈气象，也是此行的亮点。短暂的兴奋之后又陷入困惑。时至今日，如此声势浩大的工程，当是惊动四面八方的，若不是偶然的挖掘，谢家坝连同谢乡绅的名字会湮没于历史的长河中。恰是对岸不远处的华家口险工却记述清晰。

景县志载，华家口段在历史上曾多次决口，仅在晚清时期载入县志的就有两次。一次是同治九年（1870年）村庄全部被毁；一次是光绪二十年（1894年）庄稼全部被淹。大水横溢，漫流不止，洪水的决堤给当地百姓带来了灭顶之灾，同时严重影响了作为当时运输大动脉的航运。

清宣统3年（1911年），时任知县王为仁主持修建华家口夯土险工。华家口夯土险工的坝体全长约255米，呈梯形，南北走向，采用的工艺是用特制的黄土蒸熬，加以上等的白灰，在南方特殊地理位置运来的糯米熬成浆和泥，一层一层地筑成固若金汤的坝体。它的坚硬度非常强，按照当时的检验标准，在50米外强弓拉满箭，射在坝体上弹回来，不留痕迹。自该险工修好后，经过一个多世纪河水的冲刷和几次大洪水的侵袭，主体结构依然较好，大运河华家口段也再没有过决堤的记录，沿用至今已有百余年，展现了当时施工工艺的高超之处。据称时人是立有德政碑的，以彰其功绩。

官建和民建竟如此天壤之别？还是另有隐情？

求助于东光籍战友，刚好炳新兄存有新编《东光县志》。从开篇到封底，一页页翻看，大事记、人物、水利、文物古迹……瞳孔将谢字放大，总想发现一二。结果却大失所望。有清以来，东光史志中仕官、名流竟无一谢姓人氏？东光修志自清光绪十二年（1886）至1999年已逾百年，民国更是“断片”，故使得一些重大事件缺失，成为“谜团”，不禁遗憾。

又向东光学者匡淑梅探究，她回：大坝在是最好的说明。或许谢氏乡绅乃大善大隐之人，“事了拂衣去，深藏功与名”，也许是漂泊海外，另有所展？抑或谢家中道变故，迁徙他乡隐居而安？或许这一切皆不重要，大坝仍在，它可能会延续几百、上千年，只有存活，人们心中的烙印才会深刻。

翻阅资料时，抖出十年前钱塘观潮时的些许记忆：是未见潮影，先闻潮声。耳边传来轰隆隆的巨响，江面仍是风平浪静。响声越来越大，犹如擂起万面战鼓，震耳欲聋。远处，雾蒙蒙的江面出现一条白线，迅猛飘移，再近，白线变成了一堵水墙，逐渐升高，随着一堵白墙的迅速向前推移，涌潮来到眼前，有万马奔腾之势，雷霆万钧之力，锐不可当。难怪每每八月初八这天，弄潮儿蜂拥，观者如潮，乃水之魅力。

水为万物之母，生万物，且为万物所惧、所盼，是离不了多不得的那种。近些年，南运河时常“断流”，沧州已由泛区、涝区的“白茫茫一片任性汪洋”，成为十年九旱的“干巴巴一片干裂黄土”。作家李子曾作文《干涸的河》，并经年为运河缺水而奔走呼号，可见，水，运河水，在运河儿女心中的分量。

其实，谢家坝也是缺不得水的，它虽为水而生，与水搏击，没有了水，不仅仅是寂寞难舒，长期裸露，尤其风吹日晒，部分坝体已有风化脱落，呈现星星点点的斑驳，满目疮痍。长此，又会是什么模样？

由是想，倘若有一天，真的发来大水于运河，如钱塘潮般汹涌，不知谢家坝是否依然能够承接？！