今年49岁的赵强，是肃宁县师素镇北答村人，擅长制作手工錾刻铜像。赵强家世代制作錾刻铜像，到他这一代已经延续四代。2018年，赵强被认定为县级非物质文化遗产传承人。

寅虎铜像为虎年添彩

在北答村一间工坊里，发出有节奏的“嗒嗒嗒”声音。49岁的赵强聚精会神地敲打着一件“寅虎铜像”，准备为虎年添福添彩。

赵强身边，妻子武津相忙着给錾刻完的铜像做打磨抛光处理。从结婚过门的第二天，她就接触上这个行当。“今年是虎年，老虎被古人称为百兽之王，一直被当作权力和力量的象征，为人们所敬畏。因此，客户定制的与虎有关联的铜像很多。”武津相介绍到。

他们制作出的小老虎神态各异，有的威风凛凛，有的憨态可掬，夺人眼球。不管是眉眼还是胡须，每处细节都打磨得栩栩如生，惹人喜爱。“寅虎贺岁”“虎虎生威”“福虎生风”……赵强给每一个精心制作的小虎配上独具特色的名字。

30年传承老手艺

赵强的父亲赵国建，今年76岁了，早年跟随长辈学会了这门手艺。生产队时期，大队部请他牵头搞副业，作为村里的一项收入。后来改革开放，老赵干劲儿更足了，东奔西跑联系业务，然后在家里搞加工，叮叮当当，敲敲打打。

受父亲和祖父的影响，赵强从初中毕业后，就跟着家里人学习铜像錾刻，这一干就是30来年。“小时候，看我父亲敲敲打打，几天工夫，一件栩栩如生的铜像就做出来了，有动物、有佛像，拿出去就能换回钱来。可真正学起来，我才知道并不容易。”赵强说，铜像錾刻工艺是一种复杂的传统手工技艺，从选料、备料、构图、塑形、模具、粘固到錾刻、打磨等十几道工序，每一个环节都精益求精。

錾刻技艺没有系统教材和专著，也没有统一的组织管理和有计划的人才培养，再加上手工艺主要靠实践。赵强就边干边学，不断积累经验。他经常跑到北京故宫、颐和园及各地博物馆观察大师们的作品，回来后就反复揣摩练习。有一次，赵强在制作佛像时犯了难，因为佛像面部刻画要求极高。他亲自请来北京珐琅厂的老师傅做指导。“有些技术活，就像一层窗户纸，多亏师傅帮我这一下，我才能看破。”赵强笑着说。

作品远销海外

早些年，父子俩注册了华艺工艺美术公司，承接的品类除了铜狮子、铜麒麟、各类佛像，还有独角兽、千手观音、童子骑牛等几十个品种。大到几米高的铜狮、麒麟，小到巴掌大小的各种摆件，做的得心应手，形象逼真。北京亚运村、北辰广场等多个景区摆放着他们的铜像作品。

后来，随着技艺的提升，主动找赵强定制铜像的人也越来越多。现在，他开办了自己的工艺制作公司，还与北京外贸公司建立起长期合作关系。

从去年10月份开始，我们就接到了不少制作寅虎铜像以及十二生肖的订单。前一阵子每天都忙到很晚，好在春节前都完成了。”赵强说，制作一个虎头头像最少要花费半个月的时间。现在，这些铜像已被送到各地客户手中，甚至远销英德国、美国、日本、香港等多个国家和地区。