这个春天，最好的消息，莫过于大运河全线通水了。
有了水，河才是河，码头才是码头。有了水，河边的一切就都活了过来，就有了生机和灵气。
清风楼，南川楼，朗吟楼，倒映清波中，如梦如幻，仿佛能听见飞翘的檐角上，昔日铃铎在风中清脆地响；仿佛看见古人登楼畅叙，兴起吟咏诗章，一派豪情。
而在河之曲，在那一片灰色的赣派古建旁驻足，则一定会听见书声琅琅，嗅见墨香花香。
“几”字弯的水边，在那座叫沧曲的书舍，不只看见、听见，更有令我惊愕继而景仰的遇见。
一
书舍坐落的地方，现在叫百狮园。此时节，浅翠浓绿泼洒了满园。曲径通幽，行走间，只顾仰望天上悠荡的纸鸢，转过半圆形的山墙，却已不辨西东。
恍惚走进了一片私家园林，它的主人是张延绪。当初的书舍该不是这样的江西建筑。但我希望是。因为他的父亲张文炳，那位顺治年间的进士，曾任江西道监察御史。文炳以刚直著称，又多才多艺，他的字宕逸，他的诗古淡，他的画师法米芾，他画的墨竹，清劲拔俗，一如他的为人。
人世间，有时很多渊源是说不清的。
如果回到雍正三年春，我来此时，迎接我的该是延绪。我心目中，他是一位谦和宽厚的长者，以自家墅舍，为家国育才，没有点大胸襟大情怀，何以为之？史说，他不慕荣利，曾考授国子监典簿却不赴选，而选择了闭门著书。延绪能诗且善书画，这一点，也像他的父亲。
那片别墅紧邻运河，河边蒹葭苍苍。站在墅前，向南望去，是他祖上的墓地。往上数九世，那位叫张缙的先祖，曾经在沧州做知州。
不只在延绪眼里，就是在今天的人们眼里，这位张缙大人也是一位人物。沧州文庙名宦祠里，他名列其中。他是个有故事的人物。
张缙在沧任职之后，一路擢升到南京户部左侍郎，官至二品。三朝为官，无论在基层还是到高层，他执政有方，为官清廉，人品能力深得上下认可赞赏。他曾七次上书请辞，皇帝都不应允。七十三岁时，终于恩准他致仕。本是山西阳曲人的张缙，在沧为官时，十分体恤百姓，历次水患中赈救灾民，把民众的疾苦放在心上。据说，他离任时，百姓拉住车辕，卧道哭泣挽留他；而当他告老还乡，再次路过沧州，又有百姓迎着马首，络绎不绝地欢呼。
一个好官，是如此深受民众爱戴，沧州乡民又是如此纯朴真挚。那一刻，我猜想，张大人一定会感动得老泪纵横。
于是，沧州，就成了张缙择一城而终老的地方。在沧定居11年，直至他83岁终年。沧州人把他当成了真正的沧州人。他也对这方土地寄以深情，最终在沧州运河边上枕涛长眠。之后，守墓人立村张家坟。正是如今百狮园这片土地。
据说张缙生得器宇魁岸，风神秀朗。想象中，延绪一定也继承了祖上的优秀基因，至少，如此襟怀的人，无论样貌如何，气质一定峻拔伟岸。
他也一定是个有人格魅力的人。否则，他的书舍，断不会“南北名人，声应气求，极一时之盛”。
二
此时，我走进的沧曲书舍，曲水流觞，古木回廊，主体是三百年前的古建迁建而来，三进六天井，门窗木雕精美，屋宅布局古雅，一派岁月沧桑，尽在其间。四时，这里都会是极美的，紫芝春茂、池荷夏媚、篱菊秋芬、沧桧冬荣，是古时对这里的描述。
书舍中弥漫的天然木香，让我顿时心神安泰。
曾经被一幅黑白照片打动：纷纷扬扬的雪片从天井落下，在地上积了一片白。300年前的某一天，也有过这样的情景吧？那些勤奋的学子们，是在雪中兴奋嬉闹，还是守着火盆冻得搓手跺脚呢？
沧曲如在画中。一脉江南的韵味，落成北方的素影，看清凉的河风，掀动光阴的书页。似水流年里，时光斑驳处，那些曾在这里驻留的人，我与他们，渐次相见。
除了延绪，我还会在这里逢着两位乡人。他们是在此讲学的老师。一位，是河间人左方焘；一位，是沧州人李之崋。
想当年，沧曲书舍“多士云从，构室肄业”。想象着许多来此修习学业的士子，在繁华的南川古渡上了岸，回望一眼对面的南川、朗吟二楼，目光便投向这座他们梦寐以求的精神圣地。眼前一片大好风光，七亩的园子，三面环水，亭榭轩敞，野圃青畦，柳岸渔歌，远浦归帆，如许景色，横看竖看，都是一幅画。慕名而来的他们，惊鸿照影，不觉人已沉醉。
“沧曲十六景”的园林固然景致，运河边清雅优美的环境，虽吸引力大，但学子的追随，主要与这里的学长们有关。
李之崋，四岁就以“雪深绿萼肥”对祖母“雨冷黄花瘦”联的聪颖少年，每天一篇作文，日日精进，受人称道。后来有《铁狮赋》传世。史载之崋能诗，高唱流逸，间为刻削之词，尖颖动人。想想，一个人的诗，超拔飘逸，又凝练凌厉，极为出色且能打动人心，该是怎样的才华出众？他的母亲，是左副都御史、河间左敬祖的孙女，出身诗书世家，博学能文。父亲李瑶早逝，之崋幼时，母亲全权负责教育，就凭教出的五个孩子都那么优秀，也知这位女子学识不同凡俗，虽然连名字也未留下。而之崋创建书舍的动机，据说就是因为母亲的嘱托。
之前，他在自家的书房“即山房”教授学生，后来因为跟从的学生太多，房子太小，实在容不下，就想另找个地方。那年，他找到延绪，积极筹划，带头捐助，许多士绅也慷慨解囊，只用了一个月，就在延绪捐献的别墅野云亭中营建了书舍。因在河弯处，又叫沧曲书院。那是一座砖木结构的三楹讲堂，两旁排列了五十间学舍。之后，还筑山挖塘，莳花植树，沧曲就成了当时一方胜景。
不只学子云集，名流雅士也纷纷而来，驻足题词，天天来人络绎不绝，“殆无虚日”。以至于这么多房舍仍不够用。
而主教左方焘，是左敬祖的孙子，也是李之崋的舅舅。方焘的母亲又是延绪的妹妹，延绪便是他的舅舅。论起来，之崋该叫延绪舅姥爷。
史载方焘博及群书，沈潜性理。谆谆以正学术，维明教为己任，士习大变。三人皆是为人为学从教端方热忱之人，一时引领了沧州助学、研学的良好风气。不少穷苦人家的孩子，在这里受到资助，得以继续学业；多少士人在这里得到名师指教，考取功名，走上不一样的人生。据记载，书院学生中，自雍正丙午科(1726年)至乾隆元年丙辰(1736年)恩科乡试，中举者30余人，仅雍正丙午、己酉两科乡试中试者就达15人之多，堪为地方办学的楷模。
两大望族的联姻，延续了诗书礼义的文化传统，成就了一座在沧州留名青史的书院，也书写了一段沧州教育史上的佳话。
三
阳光从天井、从窗格里洒落，书舍中氤氲的醇郁木香，混合着墨香、花香、茶香。在一曲泠然悠远的古琴声里，我四顾之下，看到了那块“乐群敬业”的牌匾和那副对联：
无绳系日，这一寸光阴，莫教任着他容易放过；有路登文，那几层阶级，直须拼得俺实地踏来。
这是教学子们珍惜寸金光阴、踏实上进的励志之语。
于是，朱轼，从墙上的画像中走下来，向我颔首致意。
我说，先生是江西高安人啊，如何被沧州人这样地虔敬着？
先生说，我与沧州有缘啊。
果真是有缘。不只路过沧州，在书舍宿眠，写下这意味深长的匾联，而且，他是提携左方焘的伯乐，又是李之崋的老师。两个人何其幸运，沧州何其幸运。这位因为崇拜苏轼起名朱轼的先贤，是何等人物？
他居官廉洁，刚正不阿，治水赈灾医民选才，是惠政爱民的好官；且“束其励行，通经史百家”，是程朱学派的重要代表，才学大到被康熙帝视作左右手。三朝元老、乾隆帝师，官至太子太傅、文华殿大学士，兼吏兵二部尚书，跻身相位，当朝一品，真可谓恩宠极人臣之分。
这样一位大人物，自然也有许多故事传说。
话说他给弘历也就是后来的乾隆帝当老师时，在懋勤殿设讲坛，弘历是行过拜师礼的。这位老师十分严厉，连雍正帝也觉得有点过，就对朱轼说，对皇子，教育他做王，不教育他也为王，先生何必这么严格呢？朱轼答：教育好他，他可以做尧舜那样的贤君；教不好他，就会成为夏桀、商纣那样的暴君。此话虽尖锐了些，却是正理，雍正也就不好再说什么。乾隆登基后，非常感激和尊重这位老师。
朱轼常常受命为朝廷选拔人才。某年科考，他被钦定为主考官，侍郎刘碧为副主考。雍正帝密召两人定下考题。国舅让亲信给正副主考官送来黄金、锦缎，请主考关照他的儿子；一些官员也送礼品请求关照亲友。刘碧贪财泄露了考题，朱轼则连夜带上全部礼单、礼品进宫禀告皇帝。可想而知，刘碧和国舅及诸官员被处理，朱轼则请圣上暂缓人事，重新出了考题。结果选拔出一批文章锦绣、见解独到的优秀人才。雍正帝为此赐匾“朝堂良佐”，并赐题诗“高岳生良佐，兴朝瑞老臣”的御扇。
因了这样的故事，如此爱才且正直的人，他与沧州、与书舍的缘分也就顺理成章。
四
那一日，朱轼勘查河道，沿运河船过沧州，来到南川楼头，被这片书舍驻留了视线。这里的主人，他听说过，书舍的名气，他也有耳闻。于是弃船上岸，缓步走入书舍。
就是这次不经意的来访，有了一次相见恨晚的会面，有了一场心情愉悦的畅谈，也有了慧眼识珠的一段佳话，改变了两位贤者的人生走向。
政治上有重大建树的朱轼，尤其看重培育发现英才。他和延绪、方焘、之崋的话题，该是经天纬地，纵横捭阖，议及治国方略，人才选拔，更多的则围绕教育。有趣的灵魂或早或晚总会相逢，智慧的心灵总能碰撞出火花。谦虚的朱大人，不吝向方焘请教，竟然对他的学问之深厚大为惊讶。于是在朝内广泛宣扬他的事迹。方焘后来被授山东知县，署青州同知，与朱大人的推广举荐直接有关。善于识才的朱轼断不会看走了眼，方焘上任后果然出色，不但清正廉洁，且能力非凡。雍正八年山东发大水，他赈济灾民，亲力亲为，一方百姓全部得以周全安顿，没有一人饿死。
朱大人对之崋，更是青眼有加。雍正四年，之崋负责水利工程。朱轼与怡亲王联名保举他，给他加知州衔，享知州俸禄。雍正九年，水利工工程竣工，之崋成绩突出，朱轼又以一等保举，交部里核议，奏请给予他加级奖励。后之崋被选授云南蒙化府掌印同知，又山西潞安府同知，署辽州知州，政绩卓然。
这位朱轼大人，可谓一颗公心，一双慧眼，两袖清风，十分用心，为国选才荐才。而沧曲书舍，也让这位朱大人赞赏有加，除了题写匾额、对联，还作《沧曲书舍记》，并不吝辞章予以褒扬，说沧曲“将接踵鹅湖、媲美鹿洞，则西河之流不竭，东山泗水亦可溯泒而寻源也”。那鹅湖书院和白鹿洞书院，是朱轼老家江西的著名书院，在当时可是鼎鼎大名、数一数二的。与之相提并论，无异于给了沧曲书舍一个至高的评价。
五
我在书舍中流连，忍不住好奇，问朱轼：大人，这是你对沧州的偏爱吧，是不是有些过誉呢？
我想很多人都会如我这般疑惑。
朱大人笑而不语。我从他的笑容里，分明看出这样的回答：沧曲，沧人，担得起这声赞誉。
我顿然了悟，先生与沧曲，与沧人，是有种心意相通的亲近的，他或许在这里、在这些人身上，发现了自己。
且不说先贤们都是博学重教之人，单是那些如同复制般的情景，就如历史天空中的星辉、美好灵魂里的馨香，感动流传，濡染后人。张缙被沧州人当街拦车迎马，挽留复相迎；左方焘致仕之日，百姓携酒追送百里之外；左敬祖为官十二任，清正廉明，刚直不阿，敢于直谏，被康熙帝称之为“左公吾师”；朱轼在七十二岁离世时，乾隆帝御赐“帝师元老”匾额；而张文炳、李之崋，无论在何处任职，哪个不是以刚直、敬业、亲民、有担当、有作为而深受民众称道？
沧州人的豪侠仗义、古道热肠，沧州人的求真务实、脚踏实地，谁又能说与这些先贤的品格没有重合叠加？遂想起采访运河边的老者，说起沧州的地下水自古苦咸，城里边的叫苦水井，而运河边的水井，因为河水的渗透，水是甘甜的。文化的根脉，也如这运河一般，在这一方土地上，深深浸润，影响乡风民俗，也濡染改变着人心气度。
原来，有一种东西自始至终隐含于这座书舍中、贯穿在这一段历史中，也在这块土地之上、这些先贤身上灼灼生光。那些人、那些事、那些精神内蕴，从未曾随时光远去，一直在我们的血液里汩汩流淌，无论断流河水退去，还是大河浩浩汤汤。
出得书舍后门，便是河岸。盈满河床的久违的清水，在城市的怀抱里曲曲弯弯，几多留恋，几多缠绵。因了这运河，因了这河曲，因了这书舍，因了这些先贤故事，这座城市的底色上，就更多了几分情义，几分儒雅，几分风流。
大运河像一面镜子，照见远阔的天空，也照见历史，照见文脉，照见先贤们依稀的身影，照见沧州人深深植根于心底的运河情结。
这是这条河流与这座城市的隐秘约定。
