沧州的洋槐花开了，满树的花串繁复拥挤，空气中弥漫着透人肺腑的清香。

江苏宿迁的放蜂人老周追逐花期而来，在沧州市区北郊的运河边扎营。50多箱蜜蜂，一个帐篷以及简单的生活用品是他的全部家当。这是老周来沧州放蜂的第17个年头。数年来，他的放蜂轨迹大致就是京杭大运河的流经路线。

老周说沧州人淳朴好客，这次转场，乡亲们帮他在杨树林里清理出一片干净场地存放蜂箱，从车上卸下铁皮帐篷，七手八脚地把生活用品搬进来。有人推来自行车，给老周当脚力……

老周说，每年都要在沧州待一个多月，采槐花蜜、枣花蜜。沧州是小枣之乡，枣花蜜黏稠香甜，销路顺畅。常有瓜农租借几箱蜜蜂去给瓜花授粉，以提高收成。

老周割蜜直接出售，让乡亲们品尝原汁原味的蜂蜜是他最快乐的事。买蜜的人络绎不绝，老周把分量给得足足的，再送上他浸了蜜的笑。买蜜的人也笑得像蜜一样甜。老周见闻广博，豁达乐观，乡亲们喜欢和他聊天，听他讲述在苏州、淮安、济宁、聊城等地的采蜜经历，也谈这些运河城市的风土人情。

再过两年，老周就70岁了，他个头不高，留着偏分短发，说话慢条斯理，有小学校长的气质。老周谈到蜜蜂就像打开了话匣子，他说盛花期间，蜜蜂早出晚归，一天往返花源与蜂箱之间数十次，格外辛苦。这时节的蜜蜂仅能活50天左右，整个生命历程都在辛勤劳作。说到这里，老杜心疼得叹息一声，他觉得蜜蜂就如劳动人民应该得到足够的尊重。

老周这次是独自出来放蜂的，老伴儿留在宿迁照看孙子。两个儿子各有事业，劝他在家颐养天年。但老周舍不下蜜蜂，舍不下追赶花期、四海为家的生活。老周每天的饮食很简单，早晚喝粥，煮俩鸡蛋。中午焖米饭，炒盘素菜，偶尔也炒个肉菜，喝二两白酒。生活平淡而惬意。

宿迁距离沧州500多公里。今年春天运河全线通水，河水流经宿迁也流经沧州，老周站在河边感觉特别亲切，流水有家乡的味道。在老周眼里，近年来运河发生了巨大变化，河道垃圾不见了，水清了，路平了，绿化好了，野生动物多了。沿线城市还建起许多主题公园，留住运河记忆，绘就运河新景。

老周闲暇时喜欢在河边看风景：长河迤逦远去，河水丰盈，天光云影，两岸花草繁盛、绿树成荫；古老的运河与朔黄铁路在此交汇，列车奔驰，汽笛声声；河边有大片的麦田、菜园、果园，还有五彩斑斓的花海；堤顶路上车辆川流不息，不时有骑行队伍飞驰而过……

六月上旬枣树花期即将结束，老周要转场去邢台采野荆花蜜。乡亲们约他明年再来，老周爽快地答应。他留恋这方水土，抬眼望去运河对岸机车轰鸣，无数的劳动者头顶烈日，挥汗如雨，加紧进行园博园建设，精心打造运河上的沧州样板。这场景与蜜蜂酿蜜何其相似：不知疲倦、无私奉献，用辛勤的劳动创造美好生活。

老周或许还没意识到古老的运河文明正被唤醒，沿岸跨越千年的历史文化得以源远流长。运河的文明之光、文化之美正浸润人心，激发民族自信、振奋民族精神。明年这时节，老周肯定能遇见更美好的沧州与更美好的运河。