西河大鼓主要发源于河间，至今已有200余年历史，2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
从诞生之日起，西河大鼓就在河间扎根生长、薪火相传，河间人对这一曲艺有着割舍不掉的情缘，其中西河大鼓的国家级代表性传承人张领娣及家人是典型代表。
一到暑期，张领娣家里总是热热闹闹的。
这里是河间市曙光路朝阳街西河大鼓传习点，60岁的张领娣是西河大鼓的国家级代表性传承人。从2009年开始，她便和女儿李雪一起，在这里义务传授技艺。如今，她的女儿已经36岁，是这一曲艺的省级传承人。
传习课在下午进行，下午1点多就有学员陆续赶到，哪怕下着瓢泼大雨。不少爱好者也会专程赶来听书，不大的房间里，人满满当当。
西河大鼓主要发源于河间，至今已有200余年历史，2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
对许多人来说，听西河大鼓是饭后解乏的娱乐消遣，也是不可或缺的文化食粮。尤其在当地，无论婚丧嫁娶，还是农闲时节，很多人首先想到的就是请个好的西河大鼓艺人来助阵。
鼓声响起，戏开了
前不久，李雪参与拍摄当地宣传片时，在河间诗经公园表演了她的拿手曲目《西河大鼓在传承》。她曾凭借这一曲目，在河南马街书会上获评“优秀曲艺节目”。
据传形成于元代的马街书会，被誉为“中国十大民俗”之一，是全国曲艺行当的盛会。每年书会期间，各地艺人前来“亮书”（展示说书艺术），以艺会友，观众动辄10万人以上。
而这次在诗经公园，表演效果同样不遑多让。
李雪以其简洁苍劲的唱腔和节奏分明的演绎，一开嗓就吸引了众多游客驻足欣赏。一曲唱罢，观众无不鼓掌叫好，返场的呼声一浪高过一浪。李雪索性又演了两个小段，原本十几分钟就能完成的拍摄，硬是在游客的叫好声中延长了一个多小时。
那一刻，看着身边热情的观众，李雪觉得自己似乎穿越到了上世纪六七十年代，那个长辈口中西河大鼓最红火的年代——
那时，只要有西河大鼓的地方，就一定是热热闹闹的。
李雪出生在西河大鼓世家，家中四代人传唱西河大鼓。她的姥爷张金贵是西河大鼓朱派传人。年轻时，常和妻子搭档到全国各地演出，一年中有一半的时间是在说书场里度过的。
李雪的母亲张领娣从小跟着父母学艺，后又拜西河大鼓赵派传人田蕴章为师。到她登台时，说书场已经不多见了，但去村里说书的次数却多起来。
每到演出时，张领娣只需找个宽敞的地方，点上一盏马灯，不一会儿，前来听书的人就能围上好几圈，直到灯光照不到的地方。
更夸张的是，那时的西河大鼓艺人常会遇到演出结束不让走的情况，直到已约好下一场表演的村子来接，才能脱身。“想要大鼓艺人来表演，不但要请，还得靠‘抢’。”张领娣说。
艺人的本事
西河大鼓传承200多年，从河间流传至河南、山东、北京、天津、内蒙古……如此受人追捧是有缘由的。
这一曲艺对演员的基本功要求很高，素有13道辙口的说法。表演时，艺人唱腔简洁苍劲，风格似说似唱，节奏快慢分明。语速快时，一秒讲五六个字，通篇书文演绎下来，艺人可以几十秒不换气！
然而，空有气力和一副好嗓子还远远不够，西河大鼓还讲究“手眼身法步”，艺人要“脸上有相，身上有架”。
不管是《一枚红袖章》《看棉花》这样的新编小段，还是《杨家将》《封神演义》等传统大书，“生旦净末丑”全由说书人一人演绎——大郎杨延平的忠义勇敢，五郎杨延德的性烈如火，六郎杨延昭的沉稳冷静……每个角色都性格鲜明，所以对张领娣、李雪等西河大鼓艺人来说，一人分饰多角是必不可少的本事。
过去很长一段时间里，西河大鼓的传承全凭口传身授。张领娣最拿手的《杨家将》，当初跟着父亲听了5年才入门。有了一定基础后，师父甚至只传故事大纲，同一部书，即便同门师兄弟，也会有截然不同的演绎。
为此，西河大鼓艺人都要有“蹚词”的本事——师父交代了故事大纲，艺人就得能够以此编成长篇大书，还得合辙押韵。
但即便将这些一一掌握，也未必能成为合格的西河大鼓艺人。
过去，西河大鼓艺人全靠说书为生。能耐成不成，观众说了算。拢不住人就不算合格，更没饭吃！
也正因如此，那时的西河大鼓除了二三十分钟的小段，更多的是长篇大书，能连续说上三两个月，甚至半年。说到关键处，一句“要知后事如何，且听下回分解”，能把听众胃口吊得足足的。
这就是艺人的本事，也是西河大鼓传承至今的缘由。
创演新曲目
张领娣从小听着西河大鼓长大。她赶上了西河大鼓最辉煌的时候，在当时，仅河间就有300多名演员活跃在城乡舞台。
然而，笙歌归院落，灯火下楼台。她万万没想到，曾经如此红火的西河大鼓，也会如同一场散去的戏，迷失于落落风尘，不知所往。
到上世纪80年代，很多传统曲艺受到冲击，西河大鼓也在所难免。很少再有村子邀约，艺人们一年也接不了几场演出，纷纷转投他行。西河大鼓出现了青黄不接、后继乏人的危机，不少长篇大书也就此遗失。
其间，很多转行经商成功的艺人，邀请张领娣一同创业，但都被她婉拒了：“那鼓声就像我的命，鼓声断了，命也就‘没’了！”
从1986年起，张领娣在河间市文化馆艺校曲艺班带徒，传授西河大鼓。女儿李雪也在多年以后走上了同样的道路，成为一名传承人。
在守正的前提下，母女二人还积极寻求创新。
2004年，张领娣带着新编小段《俺村新事实在多》，荣获第十三届“群星奖”。这是中国群众文艺领域政府最高奖。新节目一改西河大鼓两人一台戏的形式，不但增加了伴舞，还融入了西洋乐、电子乐。
今年6月，李雪也带着新作《幸福的记忆》入围了第十九届“群星奖”决赛。这一次，李雪不但增加了声乐，还与北京琴书、天津时调的艺人合作，共同演绎了这一节目。
这些年，张领娣母女俩每年都能拿出五六段现代题材的新书目。其中，她们共同参与的西河大鼓情景剧《柳柱子改名》，更是得到一众年轻人的追捧。
有人说她们胡改乱改，张领娣反驳道：“变的只是形式，西河大鼓的内核并没有变，还是原来的味道。”
更让她们高兴的是，这些年，河间市相继启动了西河大鼓进校园活动、设立非遗传承基地、开设暑期曲艺教育特色课，对青少年进行免费教学。并从2014年开始，连续举办了8届“河间西河大鼓书会”，为艺人们搭建平台，让更多老百姓在家门口就能享受到原汁原味的文化大餐。
6年前，与西河大鼓一同入选国家级非遗名录的华阴老腔，经创新编排后登上了央视春晚，并一炮而红，被称作“中国的摇滚乐”。
这让张领娣一家人看到了希望。
“传统曲艺如果不能很好地延续，很容易落入曲高和寡的怪圈里，难以体面生存。”所幸的是，如今越来越多的年轻人喜欢上了西河大鼓，李雪的儿子就是其中之一，西河大鼓后继有人了。
