在沧州，提起“铁砂掌”杨八楞，无人不知，无人不晓。杨八楞本名杨积善（1879-1961），沧县大白头村人，名积善，字荫轩。杨八楞是他的绰号。

此人身高八尺，膀大腰圆。自幼好武，以螳螂拳为主。在自家院里吊着一个大沙袋，每天练掌、练拳，练得掌上长出一层厚厚的茧。一掌下去，可以把一棵树打倒，人称“铁砂掌”。他力大超人，打场的碌碡有四五百斤，他骑在上面，两腿夹紧，身子向前一趴，就能把碌碡立起来。人都说他练的是“笨功夫”“傻功夫”“楞功夫”，他在家大排行老八，辈分又大，所以人们也称他“八爷”。

1939年春天，日军在沧县大白头村附近建了据点，有几个会空手道的日本兵知道大白头村练武的多，而且听说有个高手杨八楞，就命令村保长把他叫来比武。

“怎么比？”杨八楞攥着拳头，横眉冷对，他对日本鬼子早就恨之入骨。

“摔跤。”一个日本兵用笨拙的汉语说。摔跤虽然不是杨八楞的强项，但在小鬼子面前，决不认输。他说了声“好”，立即拿好骑马蹲裆式，一摆手，那日本兵扑上来就摔。杨八楞抓住他的两臂一拧，就把那小日本摔了个狗啃屎。那鬼子爬起来哇哇大叫，扑上来又摔，杨八楞使了一个绊子，又把他摔倒在地上。日本兵恼羞成怒，跳到杨八楞身后，搂住他后腰，左搬右搬摔不动，便张嘴咬住杨八楞的左肩。杨八楞感觉一阵剧痛，心想这小日本动邪的，那就别怪我八爷不客气了。他一绷劲，反手喊道：“小鬼子，看掌。”一掌下去，那鬼子兵门牙掉了3颗，鲜血顺嘴直流。杨八楞扬长而去。

过了些日子，一天早晨下着大雾，杨八楞背着粪筐在村外拾粪，正撞上两个鬼子出来抓修炮楼的民工。鬼子对他大喊道：“老头子，走的不要，苦力苦力的干活。”杨八楞没听清鬼子的话，继续往前走。两个鬼子疾步跑到杨八楞跟前，把上着刺刀的三八大盖往前一横，狠狠地说道：“老头子，苦力的干活。”

杨八楞面对眼前明晃晃的刺刀，气得两目睁圆，把粪筐往地上一撴说：“你八爷我……揍不着。”

鬼子对“八”这个字很敏感，知道这是老百姓对八路军的一种称呼，就把杨八楞当成了八路军。立即端起刺刀直逼杨八楞胸前，其中一个大叫：“八路的干活？死啦死啦的。”说完“呀”的一声，向杨八楞刺来，杨八楞一招“乌龙摆尾”躲过刀锋，伸手抓住刺来的大枪，牙一咬，骂道：“去你奶奶的吧！”然后抡起铁砂掌大喊，“小鬼子，吃八爷一掌。”照着鬼子耳根子就是一掌，只听“啪”的一声，鬼子被打出一丈开外，脑袋着地，七窍出血，哼哼两声见了阎王。

另一个鬼子看见同伴被杨八楞打死，顿时傻了眼，回过神来后，便“八格牙路”怪叫，端着大枪刺向杨八楞。杨八楞一闪身骂道：“八格你爹，今儿个也连你一锅烩了。”说着抡起拳头。这鬼子很狡猾，他见同伴是因为正面进攻吃的亏，所以只乱叫，不敢出枪。杨八楞看了鬼子一眼，把夺来的大枪一扔，转身拿起粪筐。鬼子一看时机已到，一声怪叫刺向杨八楞。练武的讲究眼观六路耳听八方，听风声便知其来路。杨八楞故意引诱鬼子上套，见刺刀刺过来，急忙“风摆杨柳”，刺刀正好从胳肢窝下穿过，被胳膊紧紧地夹住。鬼子由于刺刀穿空用力过猛，人一下子扑到杨八楞的肩膀上。鬼子也不示弱，顺势就是一口，咬在杨八楞肩上。杨八楞暗运一口气，膀肩一抬，鬼子“呀”的一声，崩掉了好几颗大牙。鲜血顺着杨八楞的肩膀往下流。鬼子疼得蹲在地上，捂着嘴大叫。杨八楞嘿嘿一笑说：“叫你嚎！”气运丹田，照着鬼子的脑袋坐下去。当年杨八楞以武会友曾坐碎过石碌碡，别说小鬼子的肉体凡胎，只听“咔嚓”一声，鬼子的脑袋扁了。杨八楞起身又愤愤地朝鬼子踢了一脚，然后一手抓一个，顺势填进旁边一眼土井里。拍拍手、弹弹身上的土，又来到打谷场，一条胳膊夹着一个碌碡，扑通通，把两个碌碡填压在两个鬼子身上，让他们永世不得翻身。杀完鬼子，杨八楞就暂时离开家乡去访武友了。

（根据民间传说和相关资料整理）