泊头市桑椹栽培有2000多年的历史，现在拥有3.5万亩，品种为“黑珍珠”。由桑椹主要种植地营子镇承办的“泊头桑椹”杯全民读书大赛进入评选阶段，有朋友垂询：“桑黮、桑椹、桑葚”三词都指桑椹，用法有哪些不同？

一

《诗经·鲁颂·泮水》：“翩彼飞鸮，集于泮林。食我桑黮，怀我好音。”

《后汉书·献帝纪》：“九月，桑复生椹，人得以食。”《三国志·武帝纪》：“袁绍之在河北，军人仰食桑椹。”《本草纲目》卷七木部：桑【释名】子名椹。

新华社：“（泊头市）营子镇桑葚种植有2000多年的历史，目前2万亩桑葚年产桑葚鲜果超5万吨。除供应鲜食外，当地将桑葚深加工成桑葚干、桑葚饮料、桑葚酒等系列产品，有效促进当地农民增收。”

《诗经》是桑黮，东汉文献是“桑椹”，新华社是“桑葚”。黮、椹、葚三个字在这里都读“shen”，和桑组词都是指同一树木。

二

从造字先后顺序看，“黮”字见于《诗经》，应该产生于西周至春秋时期。《说文》解释“黮”字时指颜色，特指桑葚之黑，字音读tan，三声。作为桑之果实时，读shen，和“葚”同，取黑色桑葚之颜色作名词。自汉以后文献中，用作桑葚果实的，几乎都是“椹”“葚”，而鲜见“黮”。

“椹”字见于《周官》，历史上学界对《周官》成书时间争议很大，延续至今，认为并非为西周时原有，是后人假托周人伪作。“椹”在这里读zhen，其义也非桑树的果实，而是一种木质的用来射箭的靶子，也指杀戮时的砧木。东汉小学（文字）家认为，当桑葚果实讲是第二音。由此推断，“椹”晚于“黮”字。

《康熙字典》释椹：《说文》作葚，《毛诗》作黮，通作椹，桑实也。解释为同一个字的不同写法。

隋代曹宪《文字指归》：俗用为桑椹字。就是说“椹”属于俗字。古代官方规定的用字为正字，非官方文字来往便于书写的相同字为俗字。

明代王应电在《同文备考》则认为桑椹之“椹”是本字，作“靶子、砧木”为假借。现代商务印书馆的《古代汉语词典》“桑椹”词条用的是“椹”字。

“葚”字最晚，见于秦时小篆（魏励《汉字源流字典》）。《说文》：桑实也。把“椹”“葚”列为同一字解释。中国社会科学出版社出版的章太炎《文始》同源字典解释：“葚”由“壬”的“裹妊”义衍化而来，义为“桑实”。中国社会科学院语言研究所编写的《现代汉语词典》（1983年版）“桑葚”词条用的是“葚”，释“椹”同“葚”。

三

梳理一下会发现，“黮”只在《诗经》中用，同“葚”。两汉三国文献中多用“椹”，并且一直沿用至今。一说“椹”为“葚”的俗字，所以释“椹”同“葚”，至今依然，历史上两字同义并用的并非个例。

“葚”字本义自始就是桑树的果实。根据汉字现代规范分类，“葚”属于二级汉字，二级汉字属于印刷出版、辞书用字。“椹”属于三级汉字，三级汉字属于专门领域汉字。虽然今天新闻出版用“葚”而不用“椹”，但“椹”也并非有误。

“桑”字由“叒”衍化，像众手之形。明代魏校《精蕰》：叒，顺也，道相似也。古人发明取友之义，会意同心同德而后可相与辅翼。清代刘沅《正伪》：二又为友，三又为叒，所助者多，故为顺。

开篇引用的《诗经》文字，说的是猫头鹰（鸮）叫声甚恶，吃了桑葚，声音变得好听了。

桑葚，桑有相助之意，葚有化善之功。

李国荣 李娜