炉膛里炭火“啪啪”作响，烧得通红的铁块被敲打塑型，“叮当——叮当——”那此起彼伏的打铁声，王金星至今记忆犹新。
俗话说，世上有三苦，打铁、撑船、磨豆腐。打铁，曾是王家人的谋生手段，也是他们几代人用心守护的手艺。王家铁匠铺最兴旺的时候，一个屋放两盘炉，七八位师傅一起忙活，每天从早到晚的打铁声，响彻整条街巷。
提起自家铺子，57岁的王金星总有说不完的话。动情处，他情不自禁地拿出笔，绘制出古沧州城区地图。那些远去的记忆，在他的描绘和讲述下逐渐铺展开来。
“打铁冒冒烟，木匠跑一天”
王金星最近一次在运河边见到铁匠是在2004年左右。一天，他在运河边散步，远远地就听到一阵熟悉的声音，走近一看，一位年长的铁匠正在敲打着铁具。两人寒暄几句后，王金星就来了兴致，他抡起大锤有节奏地敲打起来。一旁的老铁匠看得一愣，问：“你是哪家的？”他笑着说：“城南王家。”铁匠惊讶道：“你们‘王家铁匠铺’，可是沧州打铁的‘祖宗’！”虽是句玩笑话，却勾起了王金星深深的回忆。
城南栅栏口，距离运河不过百米远，“王家铁匠铺”的名号曾在这里响亮了数百年。
王金星不知道祖辈是从哪一代开始学的这门手艺，但父亲告诉他，到他这一辈已经传承了五代。
几代人拼搏守护下来的老手艺，受到了百姓们的认可和称赞。久而久之，“王家铁匠铺”成了沧州地界独一无二的招牌。
“到我爷爷这一辈虽然已经分了家，但哥们弟兄依然从事打铁行业，城南、城北都有王家的铁匠铺子。别人家想干这一行，干不起来。”王金星说，有人生活的地方必然有铁件，它涉及面广，与生产、生活密切相关。北到北陈屯、小王庄，南到佟家花园、南关，再到菜市口，大半个沧州的菜农买农具、铁具，修理农具，都要到王家来。
靠着这门手艺，王家养活了几代人。
“老话说得好：‘打铁冒冒烟，木匠跑一天’，说的就是我们这一行，铁匠比木匠生意多一些。”他说。
搭炉、燃炭、拉风箱，等到炉子里炭火“啪啪”作响，将铁块烧红。铁块烧得差不多了，再拿起铁钳把它夹出来，快速放到炉子旁的铁墩上，一边用铁钳翻动，一边握锤锻打，“叮——当——，叮——当——”此起彼伏，响彻整条街巷。打铁是个力气活，回炉、锤打，不知多少个回合，铁块慢慢变得干瘪……这是王金星儿时的记忆，那些打铁画面至今仍在他的脑海中闪现。
他说，都知道韭菜割完一茬又一茬，谁又知道割韭菜的镰刀是从一块铁开始的，要经过十几道工序方成利刃。
那些有趣的地名
王金星从小生活在运河边，那些有趣的地名、古老的故事充满人文气息，也充满了乐趣。
从他家向北走不远就是魏家胡同。王金星说，沧州以大户人家命名的胡同不少，最有名的当数魏家胡同。据说，魏家胡同因清朝一魏姓大户人家在此居住而得名。1947年，沧州解放时，当时的沧镇镇委就在魏家胡同里。
说起魏家胡同，不得不提“散财童子”魏三哥的故事。据说，200多年前，这家魏姓人家，祖上做过几任大官，家存万贯并拥有良田千顷。他家有一阔少魏三哥，魏三哥整日游手好闲、吃喝玩乐、花钱如流水，对穷苦人也总是慷慨施舍、仗义疏财。人送外号“散财童子”。据传，乾隆下江南路经沧州时，在江岔子停舟歇驾，沧州文武官员前来叩拜迎驾。魏三哥也大摇大摆地来看热闹，乾隆便问此人是谁，为何见驾不参不跪。官员道：“他乃当地大户人家之子魏三哥，他把万贯家财都扶危济贫，帮助穷人了。”乾隆听罢，对这位魏三哥颇为赏识，便没有怪罪他。魏三哥在京城还有一位姑父，是吏部尚书。他12岁时曾到姑姑家闲住。姑姑知道他花钱大手大脚，便问他上街游玩需要多少钱。魏三张口便要500两银子。姑姑家有钱，一口答应了。谁知，他到前门大街首饰楼用500两银子打制了500只银蝴蝶，然后登上前门城楼一个一个随手往下抛，城楼下老百姓纷纷争抢，不到半个时辰，500只银蝴蝶全部抛光了。回到府中，姑姑问他花多少钱买了些什么稀罕物品，他如实回答，姑姑听了竖着大拇指说道：“你真是名不虚传的‘散财童子’。”魏三哥不读诗书，不通文墨，却擅长打猎。每年春前秋后总爱四处打野兔子，凡是跟着他去玩的，都管酒饭。
从千锤百炼到战斗英雄
传说神乎其神，但王家人乐善好施、童叟无欺的故事，却在附近流传深远。
王金星说，当年，“王家铁匠铺”就是金字招牌，不用宣传，百姓自然就会前来。
“离城区较远的菜农们，每天挑着菜渡河到城里来卖。第一件事，就是把该修理的农具放到我家铺子，等做完买卖，农具也就修好了。有时碰上穷苦人家，便分文不收。但百姓们都通情达理，会放一捆菜再离开。”他说，打铁是男人的事业。这是因为，没有力气不能打铁，没有胆量不敢打铁，没有吃苦精神不愿打铁。
后来，随着工业技术的进步，王家铁匠铺的生意也大不如前，原本门庭若市的铁匠铺渐渐没了往昔的热闹。直到1992年，铺子关门，王家人也搬离了运河边的老房子。
王金星14岁跟随长辈学打铁，一打就是5年，练就了一身力气和胆量。1985年，他参军入伍，随部队赴云南参加对越自卫反击战。作战中，王金星多次进入敌方阵地侦察，胆大心细，出色地完成了上级下达的各项任务。因战绩突出，荣立二等功、三等功各一次。退伍后，他带着英勇作战的故事进校园、进社区，讲述和平的来之不易。
平日里，王金星和友人总会讲老沧州的故事，回忆儿时打水、游泳、藏冰、过河的场景。在他眼里，这一方百姓的命运始终与运河相依相伴，血脉相连。“几十年过去了，我还会想起家里的铁匠铺，想起一家人围着这间铺子忙碌，耳边还会回响起叮当的声音……”
