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带着新品参展竟然被诉侵权?知名品牌在海外遭遇抢注,诉讼维权成本高,对海外知识产权纠纷缺乏经验,销售额尚小进退两难……
随着企业“走出去”的步伐加快,各类海外知识产权风险问题日益突出。增强企业在海外市场的竞争力,无论在意识还是行动层面,都需未雨绸缪。
毫无防备的侵权
带着新品欢欢喜喜去参加国际展会,怎料被人追到国内起诉产品的某项设计侵犯了对方的外观专利。应诉用时多年,身心俱疲。
这是几年前我市一家企业遇到的糟心事。
随着国际市场的活跃,海外知识产权的纠纷已经不单停留在大企业、大品牌上,在许多个“不经意”间,企业就会面临侵权的风险。单就展会来说,这是一种许诺销售的行为,一个微小的相似设计都可能被专利权人起诉,如果对国际市场的预警分析不到位,很可能就让自己陷入窘境。
随着国内品牌队伍的壮大,商标抢注愈演愈烈。
11月15日,由河北省知识产权保护中心(海外知识产权纠纷应对指导河北分中心)主办,沧州市市场监督管理局、沧州市跨境电子商务行业协会等单位协办的海外知识产权风险风控专题宣讲活动在沧举行。中国贸促会专利商标事务所国内商标处商标代理人、律师王亦非开门见山,列举了近年来国内知名品牌在海外遭遇抢注或是抢先申请的例子,其中不乏大家耳熟能详的知名品牌。某国内知名食品企业商标被德国公司抢注的诉讼历时7年才尘埃落定。7年,对于一个企业来说,意味着一个黄金推广期。
运营海外仓的这些年,沧州市新丝路进出口服务有限公司董事长李江涛,对恶意商标抢注烦扰企业这事儿,深有体会。
在有些国家,尤其是知识产权维护成本较低的国家,会有一部分人专门盯着这一市场,抢注大大小小的商标,再收取转让费,让企业苦不堪言。
讲座中,观韬中茂律师事务所高级顾问王晓丹提醒企业,一些商标在出海过程中非常敏感,一定要做好排查。比如司空见惯的HDMI(高清多媒体接口),这是一种全数字化视频和声音发送接口,可以发送未压缩的音频及视频信号,如果电子设备上标注了HDMI而又未经授权,那就是侵权行为。在“出海”前,我们一定要认真查验,看自己的产品、说明书上使用了哪些商标,再排查一下是否获得了授权。
商标与专利布局有讲究
有些阿拉伯国家(例如沙特)禁止在酒精饮料(包括啤酒和白酒)上注册商标;由于各国文化、国情不同,有许多植物、动物的图案或名称是禁忌,或有不良含义、违背公序良俗,要避免用这些标识作为商标申请注册;越南、亚美尼亚、古巴、挪威等国不接受纯中文商标;纯字母构成的商标如果不能拼读(如TCL),在有些独联体国家(如俄罗斯、乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦)会被官方驳回。
王亦非列举了上述境外商标审查的一些注意事项,如果不了解这些内容,就可能会在当地踩雷,从而影响企业在当地的市场布局。
“在已有业务的国家要查漏补缺、补充申请;对即将开展业务的国家,要市场未动、商标先行;对今后可能开展业务的国家,要未雨绸缪、防御性注册。”王亦非在商标布局上给出了建议,她认为,在中期商标维护方面,要建立预警机制,完善商标监视,重视证据整理,以备不时之需。在后期商标维权时,要侵权警告,协议磋商,制定策略,坚决打击。
王晓丹则在专利布局上给出了中肯的建议:要基础布局、攻击性布局、防御性布局相结合。这是企业出海非常重要的方面。
对于小企业来说,要格外重视基础布局,公司出海的王牌技术要去申请专利保护,至少可以保证产品以后没有人抄袭,同时做好专利储备,简而言之,就是把公司现有的技术通过专利的形式保护下来。
而攻击型布局则是要针对竞争对手的情况去预判,将对手未来可能使用的技术申请专利。防御性的布局,是铺地毯式的,对不太确定的技术或工艺做一些布局。公司的专利要划分等级,每个等级做不同的处理,综合考量时间和成本的投入。
海外市场需步步为营
基于全行业高端客户需求开发的柔性技术,可以实现一台设备满足客户80%的需求,通过设备触屏或其他移动控制端实现一键快速换产,最快10秒即可完成产品品项更换,最大限度节省换产时间,提高设备综合效率,随时按照需要的功能进行灵活扩展变更,满足不同的应用需要。
位于运河园区的朗锐包装技术(沧州)有限公司,在3年前为公司自主研发的这一柔性包装机申请了国际专利,目前部分产品型号的生产速度可以达到国际对手的两倍,但价格却只有他们的70%,一举打开了欧盟的市场。
在欧盟注册了商标和专利,成为朗锐再度进军国际市场的利器。
3年多来,朗锐在技术方面的投入增加比值最大,技术人员增长了30%,仅是发明专利、软件著作权、PCT(专利合作条约)就有60余项。
在国内申请了发明专利后,朗锐马不停蹄申请了欧盟专利。在公司董事长刘瑞松看来,海外市场的开拓、商标和专利的注册,都需要步步为营。
欧盟专利的注册成本更高、管理也更严苛。但与之相伴的是,欧盟的商标一旦取得注册,在所有成员国有效,商标在欧盟任意成员国的使用将被视为在所有成员国的使用。共同体商标的转让、变更或续展,将在全部成员国范围内发生效力。
“海外知识产权保护要主动出击。”沧州市市场监督管理局相关负责人表示,企业在“走出去”之前,一定要做足功课,对目标国的风险预警,产品的配方、构造、知识产权等情况进行排查。
当下,企业自有海外知识产权较少,运用困难;海外相关基础知识产权比较多,防不胜防;企业知识产权团队尚不完善,经验不足;销售额尚小,进退两难;目标不明确……这都是困扰企业出海的问题,但企业更应该主动出击。市市场监管局相关负责人表示,目前,我市的海外知识产权应对纠纷工作站正在筹备中,将作为出海企业的坚强后盾,助力企业扬帆远航。