这是贾平凹的第20本小说，从他的《浮躁》、商州系列到《秦腔》、《暂坐》，一直是断断续续地买，有的喜欢，有的也就是读过。

“河”是洗河，一个长得奇丑的人，两只脚还是六趾。他是西安北100公里外崖底村人，他的村前有条淤泥河，平时很浅，河两岸堆满垃圾，“这一次水涨得大，河里装不下了，把两岸的堤全决了，村人都说这是河洗了，他爹就给他起名叫洗河”。

“山”是罗山，一个从农村走进城市，在机缘巧合中，赚下了财富、成为市里的大老板。

《河山传》就是这两个人的传，从1978年到2020年，他们从农村走向城市的四十年，恰好是中国改革开放的四十年。

《河山传》的故事很简单：洗河进西安给罗山打工。罗山在城南的秦岭里为自己建了别墅，村子里的人称为“花房子”。罗山派洗河去做保安。别墅里还有一个保姆梅青，照顾罗山的爹。保安洗河和保姆梅青在那里生活，日久生情，两人结为夫妻，并生下一女儿鸽子。罗山意外被自杀的女人砸死，儿子罗洋从海外留学回国，继承家业，成了新的老板娶了鸽子。

《河山传》以合传的编年方式记载了四十年的变迁史，农民工进城安家的故事。曾经的苦难辉煌和人生命运都浓缩在书中。以洗河为代表的农村青年，以自己的聪明、善良、忠诚、能干，历练成为新城市人。以罗山为代表的民营企业家在改革开放的过程中，凭着智慧和勇气，创立了自己的企业，实现了人生的价值。他们代表了中国改革开放四十年农民工的发展进程。个人奋斗的过程，展现了光怪陆离的社会景象，浓缩了中国四十年的变革和重要事件。

70年代出生的这代人，从农村走向城市，是中国巨大变革的见证者和实践者，逐渐脱离父辈艰苦的生活，要么靠考学，一步步融入城市生活；要么靠苦干，抓住机遇，走进城市。拼搏奋斗是这一代人的主旋律，同时也是各色人物粉墨登场的舞台，《河山传》就是这样一部小说，揭示了社会发展的深层动力和内在规律，同时也对世风有深刻的反思。