楚福良刻了十多年核雕，最小的作品仅有绿豆大小。雕刻这样一件作品有多难？仅从他使用的刻刀就能窥探一二。刻刀由钢棒磨制而成，最细的刀头直径仅有2毫米，与其说是刀，不如称之为针。
楚福良的网名叫沧州楚侠刻。在他的内心世界里，自己是闯荡江湖的侠客，刻刀就是武器——
屋外雨越下越大，楚福良盯着洇湿的屋顶，自言自语：“今年说什么也要把房子翻修一下。”
家住泊头市区的楚福良今年38岁，他是沧州市工艺美术协会会员、沧州市民间工艺美术家。他其实去年就发现屋顶有点儿漏，只不过问题不大，一直拖到了现在。他白天在家具厂上班，晚上回到家，便一头扎进核雕的世界里。用他自己的话说：“别看修房子拖了一年多，雕刻可是一天也舍不得撂下！”
从竹刻开始
核雕，指的是在桃核、橄榄核等果核上进行雕刻的一门手艺，古文《核舟记》就详细介绍了一件核雕作品。
楚福良接触这门手艺有十多年了，而在这之前，他学的是竹刻。
楚福良从小喜欢雕刻，儿时玩的木刀、木剑，都是他自己做的。中考结束后，他听说邻村有位老师傅专门教竹刻，立刻跑去报名。一路上，他满脑子想着自己即将成为一名竹刻手艺人，兴奋得不得了。
但让楚福良感到费解和失落的是，老师虽然收他做了徒弟，却并不急于传授竹刻手艺。“一连半个多月，老师每天只是让我磨刀，平头的、弯头的、三角的……光是基础刀型就有30多种，每一种都有各自的磨法。”楚福良说，他那时还没有真正入门，只觉得磨刀枯燥乏味，并不明白熟悉刻刀对竹刻手艺人的重要性。
那时候，楚福良磨过的每一把刀，老师都会认真检查。楚福良记得特别清楚，有一天，老师边检查边点头，笑着说了一句：“明天教你刻笔筒。”
那天晚上，楚福良兴奋得怎么也睡不着，就盼着早点天亮。
第二天，楚福良早早来到老师家。他先是把图样描绘到竹筒上，再用刻刀雕出图样轮廓……由于不同的纹饰要用不同的刻刀，楚福良很快就明白了学艺先从磨刀学起的道理。他说：“磨刀的过程也是熟悉刻刀的过程。知道刀是怎么磨出来的，也就知道怎么使用它了。”
经过数次修改，楚福良花了一个多月终于完成了自己的第一件作品。那个笔筒，他用了十多年，而他对手艺的敬畏，一直延续到现在。“完成第一件作品后，我对磨刀有了更深的认识，再也不认为这是无用功。”楚福良说，其后3年，他一边学习竹刻，一边研究磨刀，如今已对近200种刻刀的打磨和使用方法了如指掌。
巧遇“意中人”
掌握竹刻手艺后，楚福良从事过一段时间古建筑及仿古建筑修复工作，去了很多地方。
“通常情况下，这些建筑的修复过程都比较长，经常一干就是一两年。”楚福良说，那段时间，他不管去哪里干活，除了工地和宿舍之外，最常去的地方就是书店。他在书店只看与雕刻相关的书籍，手艺因此增进不少。
大概十多年前，楚福良回到沧州，开了一间雕刻工作室。一个偶然的机会，他接触到一件核雕作品。
楚福良之前虽然读过关于核雕的文章，也看过不少照片，但见到实物的那一刻，他依然觉得就像在茫茫人海中遇到了想要厮守一生的人。“那件作品由橄榄核雕刻而成，造型是一艘小船，通体只有2厘米长、1.5厘米宽。”楚福良至今对那件作品记忆犹新，他说，“作品虽然不大，但精细程度令人惊叹。船舱上的窗户可以打开，船上人物的五官清晰可见……”
楚福良瞬间就想到了语文课本里的那篇《核舟记》，并不由自主地背诵起来：“通计一舟，为人五，为窗八……而计其长曾不盈寸……技亦灵怪矣哉！”
楚福良当即决定学习核雕。
这项技艺对手艺人的功底要求极高，而对楚福良来说，只要自己喜欢，就不会觉得难。
“对镜帖花黄”
在楚福良眼里，雕刻核雕作品的过程就像女孩子化妆，讲究细致耐心。如今，他这个北方汉子，也学着女孩们的样子“对镜帖花黄”。
虽然核雕与竹刻都被称作“指尖上的舞蹈”，但仍有很多地方不尽相同。比如，核雕刻刀通常比竹刻刻刀细得多。核雕刻刀一般由钢棒磨制而成，最细的刀头直径仅有2毫米，与其说是刀，不如称之为针。而楚福良在初学阶段也的确用绣花针磨制过刻刀，只不过绣花针硬度不够，极易损坏，后来才改成用钢棒磨制。“我一共有200来把各种样式的刻刀，这些刻刀都是我自己做的，把它们全部打磨一遍，至少要两三天。”说话时，楚福良嘴角微微上扬，脸上露出自豪的神情。
五六年前，楚福良关掉工作室，来到一家家具厂上班。他虽然工作很忙，但从未放下刻刀，一有闲暇时间，便寻找创作灵感。有一次，他看到一幅《八骏图》，晚上回到家，就把它雕在了橄榄核上。
楚福良偏爱在夜晚创作。这是因为白天工作忙、事情多，难以静下心来。他说：“雕刻核雕时，最重要的就是心平气和。刀头哪怕偏了1毫米，体现在作品上就可能‘谬以千里’。”
这些年，楚福良在圈内有了一些名气，时常有人请他雕刻核雕作品。
他曾雕过一件仅有绿豆大小的核雕作品。起初，他听到客户对作品大小的要求时，还以为对方说错了尺寸。“我那次雕的是一颗佛头，花了三四天才雕完，作品虽然小，但佛头五官俱全。作品刚一完成，就被我不小心掉到了地上。我当时心里一惊，因为作品实在太小了，趴在地上找了半个小时才找到。”楚福良说。
刻了十多年，楚福良对核雕的痴迷程度不减当年。“我喜欢上它只用了一瞬间，但会用一辈子去钻研它。”楚福良说。
